[사설] 연예인 출연 대가로 '검은 돈' 챙긴 방송 PD

소속 연예인들을 출연시키는 대가로 기획사에게 금품을 요구한 전직 공영방송 프로듀서 이모씨가 검찰에 처음으로 구속됐다. 검찰은 구속된 이씨 외에도 수사선상에 오른 전, 현직 프로듀서와 연예기자 10여명을 대상으로 혐의가 확인되는 대로 구속영장을 청구할 방침이다. 검찰이 말로만 떠돌던 '연예기획사 로비'를 본격 수사하기로 방침을 정함에 따라 방송가와 연예계는 "올 것이 왔다"라며 비상 상태다.

이씨의 경우는 2005년에는 모 기획사 소속 연예인들이 예능프로에 출연시키고, 모 가수가 예능 프로에 신곡 2곡과 출연 시간을 앞쪽으로 배정시켜 3천만원을 받는 수법으로 총 13차례에 걸쳐 2억2천여만원을 챙긴 것으로 알려졌다. 그뿐 아니라 강원랜드에 드나들며 약 17억원가량의 돈을 도박비로 날려버려 공영방송 프로듀서로서의 도덕적 해이도 정도를 넘었다.

신인가수가 새 앨범을 내기 위해 드는 비용 가운데 약 70%가량이 홍보비로 책정된다는 것은 공공연한 비밀이다. 하지만 일단 유명해지면 홍보 비용을 회수하는 것은 그야말로 식은 죽먹기여서 검은 거래의 관행이 끊이지를 않고 있다. 연예기획사의 로비 행태는 과거 공중파 방송에만 제한적으로 이루어지던 것이 지금은 음악 케이블 TV의 탄생으로 그 폭도 넓어졌다. 또 최근에는 대형 연예기획사 중심으로 검은 거래의 액수도 늘어나고 그 방법도 다양해졌다. 단순한 금품 거래와 접대를 넘어서 방송사 관계자뿐만 아니라 정, 관계 인사들을 상대로 한 '주식로비' 의혹까지 나오고 있다.

방송 관계자들과 연예기획사들의 금품을 매개로 한 유착관계는 우리 연예계를 위축시키는 비리다. 검찰의 이번 수사가 일회적으로 그치지 말기를 바란다. 연예계의 그릇된 관행을 바로잡고 구조적 비리를 척결함으로써, 연예계의 질적인 발전을 이루는 전기가 되기를 기대한다.
/ 입력시간: 2008. 08.13. 10:39