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美부통령후보 티끌까지 파헤쳐...'혹독한 검증'
연말 미국 대선에서 민주당 부통령 후보로 거론돼온 존 에드워즈 전 상원의원의 '불륜 스캔들' 여파로 민주, 공화 양당이 부통령 예비후보에 대한 검증작업을 강화하고 있다.
미국 전국지인 유에스에이 투데이는 11일 정치면 톱기사로 이같이 보도하고, 선거캠프내 '검증팀'의 활약상을 집중 소개했다.
이 신문에 따르면 최근 버락 오바마 민주당 대선후보와 존 매케인 공화당 대선후보의 러닝메이트로 각각 급부상한 에반 바이 인디애나주 상원의원이나 팀 폴렌티 미네소타 주지사는 대다수 미국인들에겐 그리 알려지지 않은 인물들.
하지만 이들이 부통령 후보로 부상하면서 선거캠프내 변호사와 회계사 및 선거참모들로 구성된 소위 '검증팀'은 이들의 정치노선에서 부터 납세신고, 선거자금 보고서 내역은 물론 개인적인 신상정보에 이르기까지 다양한 정보를 수집하고 철저하게 조사중이다.
검증팀 일원이 될 경우 대선판도를 바꿀 수 있는 '숨겨진 시한폭탄'을 조사하는것이나 마찬가지인 만큼 비밀엄수가 제일의 덕목.
클린턴 행정부 시절 재닛 리노 법무장관 등 내각에 기용할 장관들에 대한 검증에 참여했던 워싱턴의 라니 데이비스 변호사는 검증팀의 주요 목표는 검증 대상이 되는 인물에 대한 정보를 라이벌 진영에서 얼마나 악용할 수 있는지를 결정하는 것이라고 말했다.
데이비스 변호사는 "우리팀은 10-15명으로 구성됐다. 이중 3분의 2는 변호사이며, 나머지는 회계사와 일반인"이라며 "세금 및 재정보고서, 정치적 노선은 물론이고, 가장 지저분한 부분이라 할 수 있는 개인적 행태까지 면밀하게 조사했다"고 전했다.
지난 2004년 대선 당시 존 케리 민주당 대선후보 진영으로 부터 부통령 후보로 검토되어 검증 대상이 됐던 톰 빌색 전 아이오와 주지사. 그는 상원의원 당시의 투표 기록에서 부터 시장 재직시절 제출한 예산, 건강기록과 납세기록은 물론 그의 아내가 지역신문에 쓴 컬럼등 "나와 관련된 모든 서류"를 제출해 줄 것을 요청받았을 정도라며 '혹독한 검증' 작업을 설명했다.
그는 "결국 각종 관련 서류로 가득찬 30여개 박스를 워싱턴 D.C.에 있는 로펌에제출했다"면서 이후 7시간에 걸쳐 '심문'에 가까운 검증팀과의 인터뷰를 끝낸 뒤 케리 후보와 2시간에 걸친 '만찬 면접'까지 봐야 했지만 부통령 후보 티켓은 존 에드워즈 상원의원에게 돌아갔다.
오바마와 매케인 후보 진영은 현재 부통령 후보에 대한 검증을 누가 주도하며, 그 과정이 어떠한지 공개하지 않고 있다. 하지만 매케인 진영은 워싱턴의 쿨바하우스 변호사, 오바마 진영은 캐롤라인 케네디와 법무부 고위간부를 지낸 에릭 홀더 변호사가 부통령 인선팀을 이끌며 검증작업을 주도중인 것으로 알려지고 있다.
오바마와 매케인 후보가 모두 선거과정에서 매우 엄격한 기준을 강조하는 개혁주의자를 자처함에 따라 양 캠프의 검증팀도 윤리문제와 선거자금 문제에 대해서는 보다 철저한 검증을 시도할 것으로 알려졌다.
검증팀은 또 현재 유력한 부통령 후보군에 압축된 일부 인사들에 대해서는 논란이 될 사항에 대해 집중적인 검증을 시도할 것으로 예상된다.
민주당 부통령 후보로 거론되는 에반 바이 상원의원의 경우 부인인 수잔 바이 변호사가 오바마 후보가 과도하게 특별한 권한을 행사하고 있다고 비난한 보험 및 제약회사 등 10여개 회사의 이사로 재직하면서 연봉 백만달러와 200만달러에 달하는스톡옵션을 받아온 점이 검증 대상이 될 것으로 보인다.
민주당 유력 부통령 후보중 한 명인 팀 케인 버지니아 주지사도 2006년 콜로라도주 아스펜에서 열린 민주당 주지사 모임에 참석하면서 관내 제약회사 등으로 부터1만2천달러 상당의 여행을 제공받은 점이 쟁점이 될 수 있다.
공화당 부통령 후보로 거론되는 폴렌티 미네소타 주지사는 2002년 주지사 선거에 입후보했을 당시 한 실업인으로 부터 법률 자문 명목으로 월 4천500달러씩 모두 6만달러를 받은 사실이 드러나자 2003년 재정공개 서류를 수정한 점이 주요 검증대상이 될 것으로 보인다.
역시 공화당 부통령 후보중 다크호스로 부상중인 에릭 캔터 하원의원은 매케인 후보가 워싱턴 정가를 지배하고 있다고 비판해온 로비스트와 이익단체로 부터 많은 기부금을 받은 게 핵심 검증 대상이 될 전망이다. (연합)
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 / 입력시간: 2008. 08.12. 07:52
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