미주동포후원재단(이사장 이민휘)이 미국에서 한국인의 명예를 드높인 동포에게 주는 '자랑스런 한국인상'의 올해 수상자로 신호범(73) 의원과 강성모(63) UC머시드대 총장을 선정했다.
8일 미국 로스앤젤레스 윌셔플라자 호텔에서 열린 시상식에서 신 의원은 "내가 한국을 떠날 때 기억하는 나라는 춥고 배고팠지만 지금은 모국을 사랑하고 어디가나 자부심을 느낀다"는 소감을 밝혔다.
그는 "인종차별적인 이 나라(미국)에서 한인 정치인들이 필요하고 지도자가 되려면 정치를 준비해야 한다"면서 "앞으로 한인 정치인들을 키우기 위해 노력하겠다"고 덧붙였다.
신 의원은 1935년 경기도 파주에서 태어나 고아로 자라다가 18세 때 미국으로 입양, 검정고시를 거친 뒤 브리검영대 등을 거쳐 워싱턴 주립대에서 석·박사 학위를 받았다. 메릴랜드대와 하와이대 등에서 대학교수로 재직한 그는 1992년 워싱턴 주 하원의원으로 정계에 입문해 지금까지 워싱턴 주 4선의 상원의원으로 활동하고 있는 입지전적인 인물이다.
지난해 3월 미주 한인으로는 처음 캘리포니아 주립대학교계 대학 총장에 선출된 강 총장은 이날 수상소감을 통해 "할아버지께서 어릴적부터 미국에 가서 박사가 되라고 말씀하셨다"면서 "자녀를 격려하고 좋아하는 것을 하도록 하며 열정을 갖게 해주는 것이 중요하다"고 가정교육의 중요성을 강조했다.
그는 "특히 한국인으로서의 긍지를 심어주고 뿌리가 얼마나 중요한 지를 일깨워주면 앞으로도 여러 분야에서 훌륭한 한국인들이 많이 나올 것으로 믿는다"고 말했다.
강 총장은 연세대 4학년 때 전액장학생으로 미국에 건너가 UC버클리에서 전기공학 박사 학위를 받았고, AT&T 벨연구소 등을 거쳐 1985년부터 일리노이 어바나샴페인대 전기·컴퓨터 학과장을 지낸 뒤 2001년부터 작년까지 UC 샌타크루즈 베스킨 공과대학장을 지냈다.
그는 마이크로칩 디자인 분야의 석학으로 미국 인명록에도 올라있고 국제전기전자공학회 기술공로상, 반도체 연구단 최우수 연구상 등을 수상했다. 로스앤젤레스연합뉴스
/ 입력시간: 2008. 08.11. 10:22