[밀물 썰물] 오역(誤譯) 소동
/ 강종규 논설위원

어느 날 경북 안동의 도산서원에 외국인을 태운 관광버스가 도착했다. 한 외국인이 가이드에게 성리학(性理學)이 무엇이냐고 물었다. 미국 유학을 하고 온 가이드는 유창한 영어로 "그건 섹스에 관한 학문(theory about sex)의 한 종류 같다"고 대답했다. 그러자 외국인은 "퇴계 선생이 조선시대에 섹스 이론을 집대성했다고요?"라고 반문했다. 안동지방에서 회자되는 유머들을 모은 '안동의 해학'에 있는 한 토막이다. 성리학의 성(性)이란 한자가 섹스란 뜻도 담고 있기에 발생한 에피소드다.

이어령 전 문화부 장관은 7일 국회에서 열린 '한·중 문화연구회' 창립총회에서 "일본이 서양의 컬처(culture)를 '문화'로 잘못 번역한 것을 우리가 그대로 쓰고 있다"고 지적했다. 이 전 장관은 "중국에서 문화란 말은 '가르쳐서 계몽시키자는 뜻'으로서 정체된 개념이 아닌데 일본이 서구의 기술을 단순히 문화로 번역했다"고 했다. 그는 "중국의 문화는 노래하고 시를 쓰고 하는 게 아니고, 교육으로 깨우치게 하는 '문치교화(文治敎化)'의 의미"라고 설명했다.

오역 문제가 끊이지 않고 있다. 얼마 전 쇠고기 협상 과정에서 정부가 미국 정부의 공문서를 오역했다고 해서 시끄러웠다. 광우병 위험성을 다룬 MBC PD수첩도, 국제앰네스티의 촛불집회 인권조사 결과 발표를 두고도 오역 논란이 있었다. 엊그제 한·미 정상회담에서 아프간 파병 문제를 논의했는지를 놓고도 오역문제가 제기됐다. 부시 대통령이 이명박 대통령에게 말했다는 "논 컴뱃 헬프(non combat help)"를 청와대는 '비군사 지원'으로 통역했다. 그러나 글자 그대로 해석하면 '비전투 지원'이다. 이라크 자이툰부대나 아프간에서 철군한 다산·동의부대가 건설과 의료지원 등을 맡는 '비전투 지원'부대다. 통역이 말한 '비군사 지원'은 통상 'non military help'로 표현된다고 한다. 단순한 통역상의 문제인지 실제 비전투 병력 파병을 말한 것이었는지 궁금하다. jkang@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 08.09. 09:49