유색인종 점점 늘어나는 미국
이민자 증가·히스패닉 베이비 붐… 백인인구비 감소세

백인이 다수를 차지하고 있는 미국 사회에서 히스패닉을 비롯해 아시아 출신, 흑인 등 소수계의 인구가 급증하고 있는 반면에 백인 인구는 서서히 증가, 전체 인구 가운데 백인의 비율이 감소하고 있는 것으로 미 인구조사국 조사결과 7일 드러났다.

인구조사국이 이날 발표한 '2007년 인구조사 결과 분석 평가'에 따르면 지난 2000년 이후 미국의 3천141개 카운티 가운데 절반 이상의 카운티에서 백인인구가 감소한 것으로 조사됐다.

또 그 여파로 소수계가 절반을 넘는 카운티는 전체 카운티의 10분의 1에 가까운 302개로 나타났다.

인구조사국에 따르면 인구가 많은 카운티 가운데 지난 2000년에 비해 백인 인구비율이 가장 크게 줄어든 카운티는 샌프란시스코로 17%나 줄어들었으며, 백인 인구 숫자가 가장 많이 줄어든 카운티는 일리노이주 시카고의 중심인 쿡 카운티로 같은 기간 백인 21만5천535명이 줄었다.

반면에 소수계의 인구증가가 가장 많았던 카운티는 애리조나주 마리코파, 텍사스주 해리스, 캘리포이나주 로스앤젤레스, 리버사이드, 네바다주 클라크 등의 순이었다.

브루킹스연구소의 윌리엄 프레이 연구원은 "소수계 출신이 절반을 넘는 카운티가 크게 늘고 있다"면서 "이는 옛날부터 이민자들이 정착했던 지역 뿐만아니라 미 전역에서 일어나는 현상"이라고 말했다.

전문가들은 미국 전체 인구 가운데 백인 인구 비율이 점차 줄고 있는 데 대해 이민자 증가, 히스패닉 등 소수계의 베이비붐, 백인 인구 노령화 등을 주요 원인으로 꼽았다.

프레이 연구원은 "아직 백인의 비율이 전체 인구의 66%를 차지하지만, 인구비율은 제로섬 게임과 같은 것으로 히스패닉과 아시아 출신 인구가 미 전역에서 증가하고 있어 백인인구 비율이 감소하는 것"이라고 밝혔다. 연합뉴스
/ 입력시간: 2008. 08.08. 10:27