시원한 강물서 은어잡기… 더위도 저만큼 비켜앉았네
긴 여울 형성 남도대교 하류 섬진강변 최대 낚시터
30여년 자취 감췄던 경호강 은어 증식사업으로 부활
하구언 탓 낙동강 물줄기 막혀 밀양강 은어 멸종위기

본격적인 은어낚시 시즌을 맞아 낚시 동호인들이 경호강 성심원 하류에서 놀림낚시로 은어를 낚고 있다.
도심은 폭염으로 숨이 막힐 지경이다. 이 삼복더위를 식히려면 은어낚시가 첫손에 꼽힌다. 시원하게 흐르는 강물 속에서 여유작작, 은어와 노닐다보면 더위는 저만큼 물러간다. 올여름 맑은 물이 흐르는 강변에서 가족과 함께 물놀이를 즐기며 은어도 낚을 수 있는 피서낚시터를 소개한다.

·8월의 은어낚시

해마다 3~4월에 바다에서 강으로 거슬러 오른 뒤 물속 돌에 붙어 있는 물이끼를 핥아 먹는 은어의 본격적인 낚시시즌은 5~10월이다.

8월의 은어는 수온이 상승함에 따라 서식처와 먹이 습성 때문에 수심이 깊은 곳으로 이동한다.

따라서 낚시인들도 은어를 찾아 가슴까지 차오르는 깊은 물속이나 거친 여울 속으로 들어갈 수 밖에 없어 고전하기 마련이다.

8월의 은어는 벌써 알집이 부풀어 오르기 시작한다.

·섬진강

섬진강 낚시터는 경남 하동군 화개면 탐리의 화개장터부터 시작된다.

화개장터는 전남 간전면과 연결된 남도대교가 개통된 후로 대교 하류지역에 300~400m 되는 긴 여울이 생겼다.

이 여울에는 100여명이 낚시를 할 수 있는 공간이 있어 올해도 은어낚시대회가 열리기도 했다. 이 남도대교 낚시터는 섬진강에서 많은 낚시인을 수용할 수 있는 유일한 곳이다.

한편 이곳은 쌍계사쪽에서 흘러내리는 화개천이 1급수이고 또 시원해서 일반 피서객들이 집중적으로 물놀이를 즐기고 있다. 은어는 이 화개천에도 서식하고 있다.

필자는 지난달 30일 현지답사낚시에서 18~24㎝급 은어를 하루 20여마리 낚았다. 이것은 예년보다 저조한 조과였다. 하지만 섬진강 은어는 바다에서 월동한 해산용 은어여서 그 자원보존에 각별히 신경을 써야 할 것으로 보인다.

지난달 31일 남도대교에서 하류쪽 2㎞ 거리에 있는 중기마을 앞 여울로 이동했다. 이곳에서 15년 조력의 현지 낚시인 서귀상(41)씨로부터 현재의 조황이 예년 수준을 유지하고 있음을 확인할 수 있었다. 서씨는 이날 18~24㎝급 은어를 50여마리 낚아 은어자원이 풍부함을 입증했다.

중기마을 앞 여울은 해마다 형태가 변하고 있어 호황과 불황의 희비가 반복되는 곳이지만 올해는 자갈여울이 이상적으로 형성돼 있어 앞으로 호황이 이어질 것으로 예상된다.

화개에서 상류로 전남 구례군 토지면의 간전교 낚시터는 수심이 깊고 큰 바위가 산재해 있어 쏘가리낚시터로 유명하다. 이곳에서 하류쪽 1㎞ 거리 사이는 거친 여울지대로, 8월의 유명 낚시터다. 간전교 상류부터 2㎞ 구간은 수달보호구역으로 지정돼 있어 낚시가 금지돼 있다.

·경호강

경호강 은어는 바다를 모르고 태어난 육봉형 은어다. 진양호로 바닷길이 끊겨 30여년간 자취를 감췄던 이곳 은어가 자원증식 사업으로 지난 2004년 되살아냈다.

2005~2007년까지 3년간 자원이 급감했던 이곳 은어가 올해 다시 부활했다. 육봉형 은어의 특징은 먹자리 확보의식이 강해서 놀림낚시에 쉽게 낚인다.

일반적으로 자연산인 해산용보다는 몸집이 작지만 서식환경이 좋으면 해산 은어만큼 크게 성장하기도 한다.

진양호에서 월동했던 육봉형 은어가 원지 자갈여울을 지나 생초면에 이르는 35㎞구간 전역에 골고루 서식하고 있다고 보면 된다. 특히 경호강은 찻길이 강변을 따라 연결돼 있어 낚시터 어느곳이든 진입하기 쉬운 장점이 있다.

한편 경호강은 여울과 소가 조화롭게 연결되어 있고 수심이 적당한데다 수질도 좋고 바위의 석질도 단단해 은어의 품질을 1등품으로 평가해도 손색이 없다.

올해 경호강의 은어 낚시는 통영~대전 고속국도 산청 휴게소 상류 1㎞ 거리에 있는 수산교의 상류지대 여울과 성심원 상류, 묵곡리 주변 및 산청 공설운동장과 경호교 사이 등 주요 낚시터에서 15~23㎝급 은어를 평균 50여마리씩 낚았다는 소식. 그밖에 산청 IC 주변, 대포리 주변도 20~30마리는 낚였다.

·임천강

산청군 생초면 상촌리에서 함양군 마천면 가흥리 사이의 24㎞구간이 임천강 유역이다. 임천강 상류지역은 전북 남원시 산내면의 만수천과 인월면쪽에서 흐르는 작은 하천이 산내에서 합류, 마천면 방향으로 흘러 내리고 있다.

마천면 10여㎞ 유역의 임천강은 강의 너비가 20~30m로 좁고 수심도 1m 안팎으로 얕다. 그리고 은어가 보일 만큼 물이 맑지만 갈수기 때는 이곳까지 은어가 거슬러 오르지는 않는다.

하지만 유림면의 주상리와 휴천면 주변은 강물이 불어날 때 은어가 거슬러 오른다.

·밀양강

부산에서 가장 가까웠던 밀양강의 은어가 멸종 위기 속에 허덕이고 있다. 부산 하구언이 낙동강 물줄기를 막으면서 밀양 은어의 명성은 쇠락하기 시작했다. 하구언이 없었던 시절, 밀양에는 줄잡아 50~60여명의 직업적인 은어낚시꾼들이 있었지만 지금은 찾아볼 수 없다. 옛날 밀양 은어는 씨알이 굵기로 유명했고 해마다 30㎝급 거물 은어가 속출했다.

최근 밀양강에 은어 치어를 방류하고 있다지만 아직 큰 성과는 얻지 못하고 있다. 하지만 올해 솔밭 여울에서 25~26㎝급 은어 3~4마리가 낚였다는 소식이다. 밀양의 백송, 단장천, 금시당, 용두, 예림교 주변은 은어는 물론 물놀이터로도 유명한 곳이다. 김근희·낚시칼럼니스트
/ 입력시간: 2008. 08.07. 15:27