[사설] 범어사 계곡, 부산 시민 모두의 자산이다

시민들에게 무료로 개방된 후 첫 여름을 맞은 범어사 계곡이 피서객 급증으로 몸살을 겪고 있다고 한다. 특히 최근 더운 날씨 탓에 범어사 계곡이 도심 속 피서지로 각광 받으면서 지난해 대비 5배가량 피서객이 증가한 것으로 추산된다. 피서객이 늘면서 음식을 만들어 먹고 찌꺼기를 버리고 설거지까지 하는 사람, 술을 많이 마셔 취해 있는 사람들에 이르기까지 꼴불견 피서 행태도 빚어지고 있다. 쓰레기량도 급증해 화장실 인근까지 쓰레기가 방치돼 있는 실정이다.

물론 아름다운 자연 경관을 많은 사람들이 향유하는 것은 좋은 일이긴 하다. 그렇지만 범어사 계곡은 현재 상수원보호구역으로 지정돼 있는 만큼, 절제된 피서 문화를 하는 것은 시민으로서 갖춰야 할 기본 자질에 속한다. 이 같은 무절제한 피서 행태로 인해 자연이 일단 파괴되면 우리는 이에 상응하는 엄청난 대가를 치르기 마련이다. 아울러 복구에도 많은 시간이 소요된다. 그렇게 되면 부산 시민들은 수려한 범어사 계곡이 시민들에게 주는 값진 혜택을 당장 누릴 수가 없다. 우리 후손들도 마찬가지다.

범어사 내의 적은 경비 관리인력으로만 이같이 많은 피서객을 감당하기가 버거운 게 현실이다. 부산시와 금정구는 범어사 계곡이 사찰 내 사유지란 이유만으로 계곡 관리를 방기하다시피 해서는 안된다. 범어사 계곡은 많은 부산 시민들이 즐겨 찾고 소중히 생각하고 있는 부산의 소중한 자연유산이기도 하다. 입장료 폐지도 범어사 계곡의 공유적인 개념 틀에서 이뤄진 것으로 봐야 한다. 부산시는 입장료 보전 차원에서 한 해 2억원가량 예산을 지원하고 있다. 관리 예산을 더욱 늘리고 상시 관리인을 두는 방안도 적극적으로 생각해 봐야 할 것이다. 아울러 부산 시민들도 소중한 자연을 아끼는 성숙한 시민의식을 보여줘야 한다.
/ 입력시간: 2008. 08.07. 10:55