"배우고 체험하는 자원봉사 신나요!"
여름방학 청소년 '자봉' 현장 속으로
초읍 어린이대공원 '숲 체험' 자연학습
레크리에이션 수강 와치복지관서 공연

방학을 맞아 청소년들에게 봉사활동의 중요성을 체험하게 하는 프로그램이 풍성하게 진행되고 있다. 사진은 부산진구자원봉사센터의 숲 체험 모습.
청소년 자원봉사제도가 도입되면서 말도 많고 탈도 많았다. "공부하기도 바쁜데 웬 자원봉사냐"는 푸념이 있는가 하면 확인 도장을 받기 위한 각종 편법이 등장하기도 했다. 세상에서 가장 아름다운 활동이라는 '자원봉사'가 청소년들에겐 '천덕꾸러기' 신세가 되기도 했다. 그런 시행 착오를 겪고 2008년 여름,현재 청소년들의 자원봉사의 내용이 점차 진화하고 있다. 그 뜨거운 현장으로 달려갔다.

·아이들이 오감으로 느끼게 하죠

우선 부산의 16개 구· 군의 자원봉사센터가 실시하는 프로그램을 살펴봤다. 시설 청소나 자연보호 활동 정도를 예상했던 것과 달리 프로그램 내용이 꽤 다양하다.

강서구의 허브 농장 체험, 기장군의 선비 예절 배우기, 남구 박물관 답사, 동구와 해운대의 장애체험, 부산진구의 환경학교, 영도구의 치료 레크리에이션 교실 등. 체험학습을 연상하게 할 정도로 눈길을 끄는 프로그램들이 많다. 갑자기 드는 의문. 자원봉사인데 웬 체험학습? 땀 흘리며 봉사하고 보람을 느끼는 것이 자원봉사이지 않는가.

부산진구자원봉사센터 이정화씨는 "청소년 자원봉사의 경우 휴지줍기 같이 일회성 활동보다 봉사활동이 왜 필요한지를 체험하는 교육활동에 중점을 두는 식으로 바뀌고 있다"고 소개했다.

이씨에 따르면 일회성 활동의 경우 건성으로 시간만 때우고 확인 도장을 받아가면 그뿐이란다. 이런 결과들을 보며 최근 청소년 자원봉사 프로그램들이 변하기 시작했다. 자원봉사 활동이 왜 필요한지를 느낄 수 있는 체험학습이 등장한 것이다. 예를 들어 공원 청소를 하는 것보다 숲 체험 프로그램을 통해 숲이 얼마나 중요한지를 느끼게 만들어 청소년들이 스스로 소중한 자원을 지키는 활동에 참여하도록 만드는 식이다.

·숲이 이렇게 소중하군요!

청소년들의 자원봉사 현장이 궁금해 부산진구센터의 청소년 환경학교를 찾아갔다. 오늘은 환경학교 마지막 날. 부산 부산진구 초읍동 어린이대공원에서 숲 체험을 하게 된다. 10여명의 중·고등학생들은 숲 체험을 한다는 담당자의 소개에도 시큰둥한 모습들이다.

오히려 숲 체험을 돕기 위해 나온 성인 봉사자들이 신이 나 보인다. 생태해설사 박덕순씨가 인사를 건네지만 아이들은 건성으로 듣는다. 2, 3명의 아이들은 "에이, 휴지나 줍고 얼른 가요"라며 봉사센터 담당자에게 떼를 쓴다.

어린이대공원 초입을 장식하고 있는 무궁화 앞에 박씨가 섰다. "얘들아~ 이게 뭐지?" "에이, 그것도 몰라요? 무궁화잖아요" "그럼 왜 이름이 무궁화일까" "그냥 무궁화니까 무궁화죠". 그러자 박씨가 "무궁화는 꽃이 무궁무진하게 피어서 무궁화란다. 봐 여기도 나오고 저기도 나오고…."

그렇게 시작된 설명에 한두 명씩 호기심을 보인다. 공원 안으로 들어가며 '월계수' '벽오동' '히말라야시드' '광나무' '독일가문비나무' '애단풍' '삼나무' 들을 만난다. 시큰둥했던 아이들이 풋사과향이 싱그러운 광나무에 미소를 짓고 애단풍 군락에선 "예뻐요"를 합창하기도 했다. 물론 항암약제로 비싸게 팔린다는 '주목' 앞에서는 "인터넷에 주목껍데기를 올려서 팔아보자"며 인터넷 세대 특유의 유머를 구사하기도 한다.

사람들에 의해 껍데기가 벗겨진 느릅나무를 보며 함께 마음 아파하며 어느새 이들은 자연 속으로 스며들고 있었다. "새로운 세계를 알게 된 것 같아요" "나무를 아프게 하는 어른들이 미워요"라는 소감 발표를 들으며 진정한 자원봉사자로 돌아올 날이 가까웠다는 생각이 들었다.

·할머니, 할아버지들과 친구 될래요

영도구자원봉사센터가 진행하는 치료 레크리에이션 현장. 청소년들이 '치료 레크리에이션'을 배운 후 복지시설을 찾아 어르신들과 함께 공연을 한단다. 시간 때우기 자원봉사 치고는 강도가 세다.

이들의 공연이 이루어질 영도구 와치복지관을 찾았다. 노인보호센터 앞에서 8여명의 1~2학년 중학생들이 초조하게 앉아 있다. 영도구센터 박종희 간사가 "요즘 아이들은 어르신 세대들과 어울릴 기회도 적고 마침 기자까지 구경온다는 말에 아이들이 긴장을 했다"고 귀띔해준다. 하루 전 아이들에게 레크리에이션을 지도했던 강사 공화순씨도 "아이들이 유치하다며 따라하지 않아서 애를 먹었다"고 전해준다.

문이 열리고 쭈뼛거리며 아이들이 노인센터로 들어섰다. 공씨가 할아버지, 할머니 사이로 들어가 앉으라는 손짓을 하고 어르신들이 먼저 "아이고, 내 새끼들 왔나"라고 반갑게 인사를 한다. 그렇게 시작된 어색한 만남의 자리는 어깨도 두드리고 율동을 하고 노래도 하며 웃음꽃이 피는 자리로 바뀌었다.

긴장이 풀렸는지 아이들이 제법 할아버지, 할머니들을 이끌며 율동을 보여준다. 학생들은 1시간여 프로그램이 끝나고 "고맙데이~고맙데이∼또 오거라"는 어르신들의 인사를 뒤로하고 보호센터를 나섰다.

너무 열심히 해서 소감문 쓸 힘이 없다고 엄살을 떠는 아이들. 시작하기 전에 봉사활동 열심히 하면 신문에 이름 내 준다는 약속을 했는데 땀을 흘리는 아이들의 모습을 보며 그 약속 지켜야겠다. "김준영, 도현호, 도언호, 김민제, 박정아, 서은혜, 황예진, 안수연! 봉사활동하는 모습 너무 예뻤다." 김효정 기자 teresa@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 08.06. 08:48