[사설] 전국 최하위 '부산 출산율', 일자리 창출이 해법

지난해 부산의 합계출산율이 1.02명으로 6년 만에 1명 수준으로 상승했고, 2007년 출생아수는 2006년에 비해 2천550명이 증가했다는 통계청 발표가 나왔다. 언뜻 반가운 소식으로 들리지만, 그 실상을 살펴보면 쌍춘년(2006), 황금돼지해(2007) 등 일시적 요인이 작용한 증가로 분석된다. 부산은 출산율 전국 최하위 도시로서 전국 평균 1.26명에 크게 못 미친다. 시·군·구별로도 출산율 하위 10위권에 부산이 5곳이나 포함돼 있다. 게다가 올 3월부터 전국적으로 신생아 숫자가 지난해 동기에 비해 점차 줄어들고 있다는 보고도 있었다. 부산의 저출산 문제에 대한 심각성이 여전하다는 설명이다.

가임여성수가 전국적으로 줄어들고 있는 상황에서 획기적인 출산율 증가는 기대하기는 어렵다. 하지만 합계출산율 1.02명으로는 도시의 미래를 약속할 수 없다. 더구나 부산의 저출산 현상은 인구유출 증가와 인구유입 감소, 그리고 고령화 추세 등과 동반해서 암울한 인구문제를 야기하고 있다.

부산 인구는 2032년이면 283만명으로 감소한다는 전망이다. 인구수에서 인천에도 뒤져 우리나라 '제2 도시'라는 명예마저 내줘야 할 처지다. 인구수 감소는 지방세수 감소로 직결되며 도시의 활력이 위축되고 경제개발 투자 여력의 축소로 이어진다. 부산의 인구 문제, 특히 저출산 문제에 대한 중장기적 대책이 시급하다.

저출산이 전국적 현상이지만, 유독 부산이 최악의 상황을 지속해가는 이유를 주목해야 한다. 부산에는 가임기 여성이 크게 줄고 있다. 부산의 이탈인구 62%가 20~30대라는 설문조사 결과 발표도 나왔다. 이러니 출산율이 저조할 수밖에 없다. 이들 젊은층의 부산 이탈 주요 이유 중 52%가 '취업'이다. 일자리가 제대로 없기 때문에 부산을 떠난다는 것이다. 일자리가 있어 생활이 안정이 돼야 출산율이 증가한다. 부산시는 출산장려책과 함께 일자리 창출에 도시의 미래를 걸어야 한다.
/ 입력시간: 2008. 08.06. 10:39