[이 책 어때요] 찌는 더위 '이상향' 꿈꾸며 피서를
유토피아 / 토마스 모어

불만족스런 현실에서 고통을 겪다보니 사람들은 종종 유토피아를 꿈꾼다. 이상사회라는 의미로 쓰이는 '유토피아'(토마스 모어/정순미 옮김/풀빛)의 원뜻은 '아무데도 없는 곳'인데, 16세기 영국의 재상 토마스 모어의 혁명적인 소설의 제목이다.

누구나 꿈꾸는 이상사회를 모어는 어떻게 그렸던가. 사유재산이 없는 세상, 5% 이하 극소수의 정치가와 사제, 지식인을 제외하고 모두가 육체노동에 종사하는 시민들, 농업을 가장 중시하여 모든 시민이 농업을 기본으로 배우게 하고 도시민과 농민이 주기적으로 순환하는 사회, 노동과 복지가 조화를 이루며 하루에 6시간 일하고 8시간 잠자고 나머지는 학문과 예술과 친교를 즐기는 자유시간, 모든 학생들은 무상교육을 받으며 적성에 따라 직업을 선택하는 배움의 즐거움을 누릴 수 있는 사회, 이런 것이 토마스 모어가 제시한 유토피아의 모습이다.

이 책의 전반부는 양모 산업의 발달로 농촌이 붕괴되어 농민들은 도시빈민으로 전락하기 시작한 당시 영국사회의 불평등과 비인간적인 사회 구조에 대한 생생한 비판이 주를 이루고 있다. 후반부가 유토피아라고 불리는 가상의 세계에 대한 소개인데, 오늘의 눈으로 보면 유토피아는 지나친 획일화와 경직성, 그리고 시대적 한계를 넘지 못한 노예제, 식민지 등의 한계도 있다. 그러나 모든 악의 근원인 인간의 탐욕을 제어하고 모든 사람들이 행복한 세상을 만드는 방안에 대한 저자의 구체적인 고민과 통찰력이 놀랍다.

어마어마한 과학문명을 이루었지만 그 반작용으로 실업과 불평등, 식량과 에너지 위기, 환경 파괴가 인류의 삶을 위협하고 있는 현실에서 우리가 꿈꾸는 이상사회는 어떤 모습이어야 할 것인가. 무조건적인 발전과 성장은 더 많은 비극을 낳고 있다. 사실 사람이 사는데 그렇게 많은 물질이 필요한 건 아니다. 기본적인 물적 토대, 의식주가 해결될 만큼만 일하고 평등하게 자유를 누리며 사람들끼리 교류하고 즐길 수 있는 사회, 유토피아는 바로 그런 곳이다.

이 책은 풀빛 출판사에서 청소년을 위하여 원문을 쉽게 풀어쓰고 친절한 해석까지 붙인 동서양의 고전 시리즈 중 한 권이다. 꼭 청소년이 아니더라도 너무 머리 싸매지 않으면서 고전의 정수를 맛보고자 하는 독자에게 권할 만한 책이다. 조향미/시인·문현여고 교사
/ 입력시간: 2008. 08.02. 15:29