[책 속으로] 무더위와 철학축제

여름 휴가가 절정에 올랐다. 피서지 지자체들은 벌써부터 피서객 유치를 위한 축제로 요란하다.

해운대 해수욕장은 중국 베이징 올림픽 개막식이 열리는 오는 8일 부산국제매직페스티벌을 개최하고, 광안리는 앞서 2일 부산국제무용제로 해변을 무대로 장식했다. 송정은 송정해변축제로, 일광은 기장갯마을마당극축제로, 다대포는 국제록페스티벌로, 송도는 현인가요제로 각각 피서객을 유혹하고 있다.

아마 모르긴 해도 이런 저런 명목을 빌려 열리는 여름축제가 100개는 족히 될 테다. 그런데 무더위, 찜통의 서울 도심에서 이색 여름축제가 열렸다. 세계철학대회다. 지난 30일 개막식을 가진 뒤 1주일간의 지성 향연에 들어갔다. 104개국 2천600여명의 철학자들이 모여 1천370여편의 논문을 발표한다고 하니 대단한 규모다.

하지만 이런 규모보다 더 마음을 사로잡는 것은 평소 책으로만 접했던 세계 지성, 당대 철학자들을 직접 만날 수 있다는 것. 지난해 국내 출간된 '죽은 철학자들의 카페' 저자인 비토리오 회슬레(노터데임대 철학교수)도 이번 축제에 참가했다고 한다.

그런데 여기서 궁금한 것 하나! 왜 하필이면 이처럼 무더운 여름에, 그것도 피서지로서는 거의 낙제점에 가까운 서울 도심에 모였을까? 주최측의 답변은 이렇다. 철학자 대부분이 현직 교수이다 보니 방학 때가 가장 여유롭고, 여름휴가를 겸해 초청하니 그나마 쉽게 응하더라는 것. 이런 까닭에 출장 나오듯 혼자 온 경우보다 부부가 나란히 입국한 사례가 꽤 많다고 한다. 휴가도 즐기고 철학축제도 즐기니 말 그대로 꿩먹고 알먹고일 테다.

사실 이번 철학대회뿐 아니라 많은 학술대회가 한여름에 몰려 열리는 것도 대부분 이런 배경 때문이란다. 그렇다면 부산도 이런 기회를 한 번 활용해보면 어떨까. 해수욕장까지 지천에 널려 있으니 서울보다 훨씬 더 매력적일 것이다. 몸으로만 즐기는 매직페스티벌, 록페스티벌뿐만 아니라 세계의 지성과 만나는, 그런 축제도 하나쯤 상설화하면 괜찮지 않을까.

아무튼 이번 대회 주제가 '오늘의 철학을 다시 생각한다'라고 하니, 문명충돌로 혼란스러운 시대에 철학적 혜안이 쏟아져나올 법도 하겠다. 백현충 기자 choong@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 08.02. 15:48