[사설] 대통령 친인척 비리 정권 초부터 뿌리 뽑아야

이명박 정부 들어 처음으로 대통령 친인척이 연루된 비리사건이 적발됐다. 이 대통령의 부인 김윤옥 여사의 사촌언니인 김옥희씨가 한나라당 비례대표로 공천을 받게 해주겠다며 김종원 서울시버스운송사업조합 이사장으로부터 30억원을 받은 혐의로 구속영장이 청구됐다. 김씨는 받은 돈 가운데 25억원은 돌려주었으나 나머지 5억원을 변제하지 못해, 검찰이 그 행방을 쫓고 있다고 한다. 권력층 주변 인사들이 호가호위(狐假虎威)하던 구태가 되살아나는 것 같아 씁쓸하다.

돈을 건넨 김 이사장은 서울시의원을 지냈고, 지난 대선 때 '2007 대선 교통연대'라는 조직을 만들어 이명박 후보 지지 활동을 한 것으로 알려졌다. 김 이사장은 18대 총선 때 한나라당 비례대표로 공천을 신청했으나 탈락했다. 김 이사장이 70대 노인인 김씨에게 거액을 선뜻 내준 것은 대통령 부인인 김 여사의 영향력을 기대했음에 틀림없다. 이번 사건의 핵심은 돈을 받은 김씨가 실제로 공천 로비를 했는지 여부다. 김씨가 김윤옥 여사나 한나라당 관계자들에게 공천 부탁을 했다면 '공천 비리'사건으로 확대될 수 있다. 정권 초기에 발생한 친인척 비리사건을 엄정하게 다스려야 유사한 사례가 재발되지 않을 것이다. 검찰은 "의혹이 있는 부분은 모두 수사한다"는 다짐을 반드시 실천해야 한다.

전두환·노태우 정권 때는 말할 것도 없고, 민주화가 보다 진전된 정권에서도 친인척 비리가 끊이지 않았다. 김영삼 정부 시절에는 아들 현철씨가 구속되었고, 김대중 정부 때도 세 아들과 관련된 부패스캔들이 계속되었다. 노무현 대통령 재임 중에는 친형 건평씨가 사법처리되기도 했다. 권력형 비리가 싹트지 못하도록, 청와대가 친인척 관리에 세심한 주의를 기울여야 한다. 개인의 사생활까지 챙기기는 물론 어려움이 따를 것이다. 하지만 대통령이 친인척 비리를 근절시키겠다는 의지만 있다면, 불가능한 일은 아닐 것으로 믿는다.
/ 입력시간: 2008. 08.01. 10:41