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[저자는 말한다] '니벨룽의 보물' 정문길 고려대 명예교수
'탈고… 탄압… 쟁탈…' 자본론 160년 굴곡사
마르크스-엥겔스 텍스트 연구서 '금서'가 나온 시대 배경에서 유고 손에 쥐려는 싸움

텍스트 연구란 출간된 책이나 논문 등을 연대기별로 분류해 그 배경과 차이 등을 분석하는 학문 갈래다.

그 자체만으로도 따분하고 고독하다.

그런데 그 지리한 과정을 거쳐 도출해낸 결과조차 크게 환영받지 못한다.

인문학이 다 그럴 테지만 텍스트 연구는 좀 더 심하다는 것.

하물며 오랫동안 금서로 지정된 칼 마르크스의 출간물에 대한 텍스트 연구라면 어떨까.

'니벨룽의 보물'(정문길/문학과지성사/3만5천원)은 그런 한계를 딛고 출간됐다. 부제에서 밝혔듯이 '마르크스-엥겔스의 문서로 된 유산과 그 출판'이 연구 주제이자 탐구 대상이었다. "칼 마르크스의 자본론 1권만 하더라도 판본이 무려 6종이나 됩니다. 각각은 서로 많이 다르고…." 그런 차이를 세밀하게 추적함으로써 당시 저자의 생각 변화와 시대상을 복원할 수 있다고 정문길 고려대 명예교수는 말했다.

책은 그만큼 특별하고 보람된 작업의 결과였다. 그도 스스로 그렇게 생각했고, 출간 직후 마르크스 연구가 많이 진행된 유럽과 독일, 중국으로부터 전해진 반응도 그러했다. "해외 마르크스 연구자들에게 책을 몇 권씩 보냈는데, 다들 놀라더군요." 놀란 이유는 이랬다. 마르크스와 관련된 특정 인물의 텍스트 분석은 많은데, 정치·경제학 비판이 시작된 1844년 '경제학·철학초고(일명 파리초고)'부터 최근의 일본·독일 MEGA판까지 장장 160여년에 걸친 포괄적인 시대 해부는 흔하지 않다는 것. 그는 "국제적으로도 아마 아주 드문 사례가 아닐까 생각한다"고 말했다.

마르크스 텍스트 연구에 그가 관심을 갖기 시작한 것은 1960년대 초, 박사학위 논문을 준비하면서부터다. 이후 지적인 관심이 더욱 심화되면서 상당량의 논문으로 이어졌다. "물론 이번 저술은 제 주된 관심 분야에서 약간 비켜나 있습니다." 그는 마르크스의 초고 오리지널을 연구하는 과정에서 얻은 덤이라고 표현했다. 이때문에 처음에는 가벼운 읽을거리로 정리해볼 요량이었다. 하지만 집필에 가속도가 붙으면서 단순한 흥밋거리로는 안되겠다고 판단했고, 결국 678쪽 짜리 단행본이 됐다.

책은 8부로 이뤄졌다. 도입부인 제1부는 마르크스가 필생의 대작인 '자본론'을 미완성으로 남겨두고 사망한 뒤, 최초 상속자인 엥겔스가 그의 유산을 바탕으로 '자본론' 제2, 3권을 완성하기 위해 죽는 순간까지의 10여년을 헌신하는 과정을 담았다. 특히 엥겔스 말년, 마르크스와 엥겔스의 유고를 획득하려는 마르크스의 딸 엘리노와 독일사민당 간의 미묘한 갈등이 소설처럼 흥미롭게 펼쳐친다.

정 교수는 이에 대해 "유산 상속을 둘러싼 그 숙명적 서막"이라고 운을 뗐다. 그의 말처럼 마르크스의 저작물 유산은 역사의 소용돌이 속에서 숱한 유랑과 우여곡절을 겪었다. 제5부와 제6부가 그런 과정을 가감없이 담았다. 나치 정권의 탄압과 옛 소련의 비밀 거래 등도 그런 과정의 하나다. "마르크스 유산의 3분의 2는 러시아에, 나머지는 네덜란드 암스테르담의 국제사회사연구소에 있습니다. 정작 고국인 독일은 아무 것도 가지지 못한 상태죠. 국가급, 아니 국제적 보물을 말입니다."

그는 마르크스의 지적 유산을 보물이라고 했다. 책 제목에도 '니벨룽의 보물'로 표기했다. 니벨룽의 보물은 작곡가 바그너에 의해 더욱 유명해진 독일 설화 '니벨룽의 노래'에 나오는 보물이다. 주인공인 지그프리드가 용을 물리치고 보물을 찬탈하면서 시련이 이어진다는 줄거리인데, 정 교수는 마르크스 유작이 바로 그와 비슷한 시련과 유랑을 겪었다고 설명했다.

텍스트 연구에 대해 좀 더 물었다. 그는 자신의 책이 마르크스와 엥겔스의 텍스트 연구에 국한됐지만, 사실은 이를 계기로 후학들이 국내 텍스트에 대해 많은 관심을 가졌으면 하는 바람을 담았다고 했다. 국내 텍스트 연구분야는 그만큼 불모지였다. "함석헌의 작품을 비롯해 우리가 더듬어 봐야 할 고전이 너무 많습니다. 그런 분들의 책이 판갈이를 통해 어떻게 변화했는지를 살피는 것은 곧 우리 지식의 잃어버린 고리를 찾아내는 작업이기도 합니다."

그는 최근 중국 난징대로부터 '특별한' 연락을 받았다. 지난 20여년 동안 자신이 썼던 논문을 토대로, 중국어판 단행본을 펴내겠다는 제의였다. "이르면 올해 말, 늦어도 내년 초에는 발간될 것이라고 전하더군요." '독일 이데올로기와 마르크스-엥겔스 전집 편찬작업'에 관한 것이라고 했다.

정 교수는 지난해 초 고려대에서 정년퇴직했다. 하지만 책을 읽고 자료를 뒤지는 재미에 여전히 빠져 산다고 했다. 학문의 길에 끝이 있을까 싶지만, 열의 또한 대단했다. 그런 열의는 인터뷰에서도 고스란히 드러났다. 이날 전화 인터뷰가 1시간 넘게 이뤄졌고, 도중에 3∼4차례 다른 통화음 신호가 들렸지만 그는 개의치 않는 '성의'를 보여줬다. 백현충 기자 choong@busanilbo.com

/ 입력시간: 2008. 07.26. 15:49