치아 교정장치 밖으로 드러나서 부담스럽다면?
투명 교정장치로 한듯 안 한듯…
투명한 재질 얇은 플라스틱 필름 2주 단위 교체, 치아 조금씩 이동
자유로운 탈·부착도 장점 과다한 부정교합은 치료 안돼
플라스틱 필름으로 된 투명 교정장치(사진 위)를 아랫니에 부착(아래)했지만 착용여부를 알기가 어렵다.
약간 틀어져 있는 앞니(위쪽)에 투명 교정장치를 부착한 후 치료가 완료된 모습.
가지런한 치아를 갖고 싶은 욕망은 어린이는 물론 성인들도 마찬가지이다. 하지만 사회생활로 다른 사람과의 접촉이 빈번할 수밖에 없는 성인들은 밖으로 드러나 보이는 교정장치가 부담스럽다.
가지런한 치아를 원하기는 하지만 교정장치로 인해 치료받는다는 사실이 다른 사람에게 알려지는 것을 꺼리는 성인들을 위해 최근에는 투명 교정장치가 개발돼 점점 널리 사용되고 있다. 특히 최근에는 외국계 회사와 연계된 투명장치도 국내에 들어와 있는 상태이다. 하지만 투명장치를 통한 교정 역시 수개월의 시간이 걸려 전문의와 충분한 상담을 거쳐 결정하는 것이 바람직하다.
·교정 목표 위치따라 2주 단위로 장치 교체
투명 교정장치는 기존의 교정용 철사나 장치와는 재질부터 다르다. 투명한 재질의 얇은 플라스틱 필름으로 된 막으로 치아 형태의 본을 떠 전체 치아에 씌워서 교정한다. 예전에는 치아 색깔과 유사한 세라믹이나 레진(플라스틱)으로 된 교정장치를 투명 교정장치로 부르기도 했지만 최근에는 따로 '심미 교정장치'로 구분하고 있다.
플라스틱 필름으로 된 투명 교정장치는 우선 환자의 치아 형태를 본떠서 모형을 만든다. 이를 바탕으로 환자의 교정 대상 치아를 조금 이동시킨 교정용 플라스틱 장치를 제작해 환자의 치아에 끼우게 된다.
당연히 교정 대상 치아를 조금 이동시킨 장치와 현재의 치아 배열이 꼭 들어맞지 않기 때문에 조금 거북할 수 있다. 하지만 이 때문에 들쭉날쭉한 치아는 서서히 힘을 받게 되면서 조금씩 고르게 된다. 약 2주 정도 지나면 이 치아들은 조금씩 교정장치에 맞게 이동하면서 완전히 들어맞게 된다.
이때가 되면 다시 환자의 치아 형태를 본떠 다음 교정목표 위치에 맞춘 장치를 제작해 계속 치아를 조금씩 이동시킨다. 원래 치아가 많이 비틀어져 있을수록 여러 단계가 필요한데 장치 부착에 따른 치아의 무리나 통증, 불편 등을 감안해 보통 2주 단위로 다음 단계의 장치를 교체한다.
·자유로운 탈·부착 편리
투명 교정장치는 치아 배열이 심하게 어그러지지 않은 환자에게 가장 알맞은 방법이다. 치아의 교정 이동이 제한적인 장치의 특성상 심한 덧니, 많이 튀어나온 입, 심한 주걱턱 등 턱뼈의 문제와 관련된 과다한 부정교합은 치료가 어렵다. 이때는 치아의 안쪽 면에 교정장치를 부착하거나 심미 교정장치로 하는 것이 좋다.
반면 치아 사이가 벌어졌거나, 치아 한두 개가 약간 틀어져 있다면 3∼6개월이면 교정이 가능하다. 또 예전에 교정치료를 받았지만 재발로 치아가 다시 약간씩 틀어진 경우도 투명 교정장치가 적합하다.
이러한 투명 교정장치는 무엇보다 장치 자체가 투명해 일단 장착한 뒤에는 겉으로 봐서는 장착 여부를 알기 어렵다는 것이 가장 큰 장점. 또 장치를 마음대로 제거할 수 없는 기존 장치와 달리 환자 스스로 필요에 따라 탈·부착할 수 있다. 이 때문에 양치질이 자유로워 치은, 치주 염증의 우려가 없다.
치아 안쪽에 장치를 설치하는 설측교정과 달리 혀의 통증과 발음 장애도 나타나지 않아 쉽게 적응할 수 있다.
·최소 하루 20시간 이상 부착해야
투명 교정장치의 효과를 높이기 위해서는 얼마나 오랜 시간 동안 이를 장착하고 있는가 하는 것이 치료 결과에 매우 중요하다. 장치를 오래 끼고 있을수록 치료가 잘되기 때문에 식사 시간과 양치질 등을 제외한 나머지 모든 시간은 장치를 하고 있는 것이 좋다.
일반적으로 하루 동안 최소 20시간 이상은 장착을 권하고 있다. 장치를 부착한 채 식사하는 것은 가능하지만 장치의 변형을 유발할 수 있어 피하는 것이 좋다.
특히 장치를 부착한 채 뜨거운 음식을 먹거나 마시는 것은 장치의 변형을 유발하기 때문에 반드시 주의해야 한다. 장치의 투명도를 유지하기 위해 깨끗한 물로 씻거나, 식사 후 칫솔질을 할 때 함께 칫솔로 닦아 주는 것도 좋다. 곽명섭 기자 kms01@busanilbo.com
도움말=부산시치과의사회 학술위원 배기선 원장
■ 급속 교정과 차이점은 - '급속', 돌출 앞니 갈아 교정 신경치료 필요… 원리 달라
투명 교정장치를 이용한 치아 교정과 '급속 교정'이라는 이름으로 많이 소개되고 있는 치아 성형(라미네이트)은 어떤 차이점이 있을까.
두 방법은 교정 치아 대상에 있어서는 거의 겹친다고 할 수 있다. 치아 성형은 앞니가 약간 고르지 못할 때 앞니의 튀어나온 부분을 갈아낸 뒤 치아 색깔과 유사한 세라믹 판 등을 덧대어 치아 앞쪽 면을 나란하게 보이도록 하는 방법이다.
돌출된 치아를 갈아낸 이후 대략 2주 정도면 앞니를 고르게 맞출 수 있기 때문에 투명 교정 치료한 것과 비슷한 효과를 볼 수 있어 '급속 교정'으로 부르는 경우가 있지만 정식 명칭은 치아 성형(라미네이트). 하지만 앞니에 대한 신경치료 등을 해야 하기 때문에 단순하게 치아 교정만을 목적으로 할 경우 전문가와 충분히 상담한 이후 하는 것이 좋다.
보통 치아 각각의 크기가 너무 차이가 나거나 색깔이 다른 경우 라미네이트 치료가 효과적이라고 한다.
곽명섭 기자
/ 입력시간: 2008. 07.25. 09:25