웅석봉 웅녀→ 천왕봉 천왕신모→ 쌍계신모, 지리산 산신 족보체계 규명
경상대 신경득 교수 논문서 주장

하동군 화계면 쌍계사 삼성각에 있는 천왕신모의 셋째 딸 쌍계신모 신상.
'마고할미' 등 지리산 산신들의 족보체계가 규명됐다.

경상대 국문학과 신경득 교수가 최근 학내 학술지인 '배달말(제42집)'에 지리산 산신에 대해 연구한 '웅녀의 산신격 연구'라는 논문을 발표, 관심을 모으고 있다.

이 논문에서 신 교수는 "지리산의 산신체계는 경남 산청군 산청읍 웅석봉에 좌정한 웅녀를 천왕봉에 좌정한 천왕신모가 이어받고, 다시 쌍계신모가 이어받은 것"이라며 "노고단 남악사에 서낭신으로 좌정한 노고할미는 천왕신모의 다른 이름인 마야고 또는 마고인데, 이는 천왕신모를 내려받은 경우"라고 주장했다.

상고사와 신화, 설화 등을 연구 중인 신 교수는 '단군신화에서 환인·환웅·단군은 삼신인데 반해 웅녀는 삼신격에 오르지 못했고 행방도 묘연하다'는 의문에서 지리산 산신체계 연구를 시작했다.

그는 "단군이 아사달에 돌아와 산신이 됐던 것처럼 웅녀도 단군을 분만한 성모로, 신모인 단골로, 민중을 돌보는 서낭산신으로 좌정했다"는 결론을 내리고 웅녀신화를 이어받은 서낭설화의 근거로서 지리산 산신체계를 정리했다.

특히 신 교수는 이번 연구에서 지리산의 관문에 해당하는 웅석봉을 지역민들이 '달뜨기 산'이라 부르고, '곰처럼 생겼다', '곰이 떨어져 죽었다'는 등의 설화가 있는 점에 주목했다고 했다. 그는 웅석봉에서 곰이 떨어져 죽었다는 것은 곰이 대지의 신이며 생명의 원천이라는 사실을 말해준다고 밝혔다.

신 교수는 또 "지리산 쌍계사 삼성각에 천왕신모의 셋째 딸 신상이 봉안돼 있는데, 이 쌍계신모가 두 손에 잡고 있는 대나무 신목으로 볼 때 이는 산신이고 무당이라는 게 확실하다"고 밝혔다. 쌍계신모는 법우 스님과 천왕할매 사이에서 난 셋째 딸인데, 천왕할매와 법우 스님의 혼인은 전통적인 무업(巫業)과 외래종교인 불교가 우리땅에서 어떻게 뒤섞이는가를 보여주는 예로 볼 수 있다는 것이다. 또 산청군 시천면 중산리 천왕사에 모셔져 있는 천왕할매는 쌍계사에 좌정한 셋째 딸 쌍계신모와 닮은 얼굴을 하고 있다고 한다.

신 교수는 "웅녀신화를 이어받은 신모신화는 곰 설화로 변형을 거듭하고 산신으로 좌정하면서 단골이나 서낭신으로 변형과 위축을 거듭한다"며 "또 서낭신은 마야고·마고·노고 할미로 불리기도 한다"고 말했다. 이선규 기자 sunq17@busanilbo.com

/ 입력시간: 2008. 07.23. 10:42