[사설] '동남권 관광' 패키지화, 먼저 경쟁력 갖추도록

동남 광역경제권 구축 작업에 시동이 걸렸다. 부산시·울산시·경남도가 '동남권 관광코스 스토리별 패키지화 시범사업'을 실시할 계획이라고 한다. 3개 지역을 하나의 관광코스로 묶어 외국인 관광객 유치 등에 시너지 효과를 높이겠다는 전략이다. 광역화 시대에 가장 발빠르게 협력을 이룰 수 있는 분야가 관광이라는 점에선 당연한 귀결이라 하겠다.

부산·울산·경남 지역별로는 우수한 관광자원을 갖고 있지만, 그동안의 관광형태를 보면 스쳐지나가는 곳이 많았던 게 사실이다. 이번 관광코스 패키지화 사업은 관광객들이 지역별로 1박씩 이상 묶고 가는, 숙박체류형 관광 상품을 개발하자는 것이다. 각 지역의 산재한 자연 및 산업 관광지를 연결하면 2박3일~4박5일 일정의 다채로운 보고 즐길 관광코스가 개발될 수 있다.

동남권 관광코스 패키지화 사업이 경쟁력을 갖추려면, 다른 지방, 나아가 해외와의 차별화를 통해 관광객에게 '색다른 감동'을 줄 수 있어야 한다. 단순히 현재의 지역별 관광지를 연결하는 수준에 그쳐서는 효과가 반감될 수밖에 없다. 권역 내 개별 관광지마다 보유하고 있는 관광자원의 기능을 극대화할 수 있는 아이디어를 3개 시·도가 머리를 맞대 마련해야 한다. 국내외 공동 홍보활동도 한 차원 높은 테크닉이 필요하다.

이번 시범사업 추진 과정에서 2001년 7월에 구성됐던 동남권관광협의회의 역할을 곱씹어 봐야 한다. 여태껏 이 같은 공동 사업을 제대로 추진하지 못했던 사실을 말한다. 3개 시·도의 이해가 엇갈릴 경우도 있고, 또 추진력이 걸림돌이 될 수 있다. 풍부한 관광자원을 갖고 있는 일본 규슈의 경우 7개 현이 이미 규슈관광추진기구를 구성해 공동으로 관광객 유치에 나서고 있다고 한다. 부·울·경 지역의 상생은 손쉬우면서 조그만 결실이라도 볼 수 있는 것부터 협력하는 데서 나온다. 그래서 관광코스 패키지화 사업 성공 여부를 주목하는 것이다.
/ 입력시간: 2008. 07.23. 11:04