[CEO 창] 작은 웃음에서 희망을
/ 박수복 대륙금속㈜ 대표이사

우리 회사를 방문한 외국 바이어들은 사석에서 나에게 가끔씩 "한국사람은 친절한데 미소(웃음)가 없다"거나 "평상시 얼굴 표정이 무뚝뚝해 꼭 화난 사람같다"라는 말을 한다. 이런 말을 듣고 나부터 많은 생각과 반성을 했다.

30대 초반부터 사업을 한다고 앞만 보고 달렸고, 오직 한 업종에서 30여년 이상의 우물을 파고 있는 나 자신이 기업의 오너로서 과연 고객과 직원에게 얼마나 웃는 모습을 보였고 웃음의 효과가 무엇인지를 고민하다 나름대로 '웃음 경영'을 정의해 이를 현장에 접목해 왔다.

요즘 '펀(fun)경영'이 선택이 아닌 필수적인 경영항목으로써 자리 잡고 있는 이유가 바로 여기에 있다고 하겠다. 웃음이 화두로 처음 등장한 곳도 재계다.

대기업은 물론 중소기업들도 웃음을 경영 전반에 접목시키는 '펀 경영'에 나서고 있다. 국내 간판급 기업인 삼성, 현대자동차, SK 등이 웃음을 중요한 경영전략으로 삼아 기대 이상의 효과를 거두기 시작했다고 한다. 이들 기업이 '웃음보 터지는 기업이 대박 터지는 기업'이라는 공식과 함께 경영운영 프로그램도 '웃음 스쿨, 웃음 경영, 웃음 치료, 웃음 다이어트, 웃음 펀드' 등 아주 다양화 되고 있는 추세다.

이 뿐만 아니라 웃음은 건강생활에서 얼마나 중요한지 알 수 있다. '소분다소'(少憤多笑)라는 말이 있다. 화는 적게 내고 많이 웃는다는 뜻으로 불가에서 건강 10계명 가운데 하나로 제시하고 있다. 그만큼 웃음이 사람의 건강에 이롭다는 의미일 것이다. 또 한 번 화내면 한 번 늙어지고, 한 번 웃으면 한 번 젊어진다는 뜻의 '일로일로 일소일소'(一怒一老 一 笑一少)와 웃으면 복이 온다는 '소문만복래'(笑門萬福來) 등 웃음과 건강, 성공에 관한 긍정적인 얘기들이 무궁무진하다.

우리 회사의 웃음 경영은 '최고경영자'의 웃음에서 출발한다. 여기에 시스템 경영과 혁신 경영, 블루오션 찾기가 더해지고 마지막으로 회사 구성원간 서로 웃을 수 있는 여유와 노력이 뒷받침된다. 하지만 구체적 실행단계에 들어가면 많은 고민과 시행착오가 따를 수 밖에 없는 것이 현실이다.

웃음 경영에서 CEO의 역할은 절대적이다. CEO가 유머와 재미에 관심을 가지는 것만으로도 기업 분위기는 크게 달라질 수 있다라는 확신이 필요하다. 대기업처럼 전략적이고 체계적이지는 못하더라도 CEO 자신이 할 수 있는 것부터 시작해야 한다.

우리 회사의 경우 가장 하기 쉽고, 일회성이 아닌 지속적인 실천 방안으로 먼저 웃음 인사법을 실천했다. 직원 서로간은 물론 고객을 대할 때 억지 웃음이라도 보이라고 주문한다. 그리고 1단계로 "안녕하세요"로 시작해, 2단계 악수, 3단계 큰 웃음, 4단계 칭찬으로 끝내도록 한다. 또 웃음시간(근무 시작과 종료때), 웃음날, 웃음칭찬 등을 순차적으로 진행 할 계획이다.

지난해 부산 신평공장을 증축하면서 직원들에게 주문보다는 격려와 칭찬과 우리의 비젼을 많이 설명했다. 그 결과 아무런 사고없이 공사를 당초 계획보다 1개월 정도 단축할 수 있었고 공장은 현재 성공적으로 가동되고 있다.

그리고 요즘처럼 더운 날씨에는 난 힘든 작업현장을 하루 1~2회씩 방문한다. 그리고 직원들에게 먼저 웃으면서 큰 소리로 이름을 부르며 수고많다고 인사를 건낸다. 이는 CEO인 나의 웃는 모습이 직원들을 웃게 하고, 이 웃음이 애사심과 기업경쟁력 향상에 직결된다고 생각하기 때문이다.

우리의 삶에서 떼려야 뗄 수 없는 웃음 그것은 단순한 한 개인의 삶에만 국한된 것이 아니라 그 개인이 속한 가정, 직장, 사회는 물론 더 나아가 국가를 신바람나게 하는 아주 바람직한 현상이라고 생각한다. 웃음 경영이 내가 속한 직장에 우선 정착 될 수 있도록 전력투구해 나갈 생각이다.
/ 입력시간: 2008. 07.21. 10:38