[시승기] 기아 로체이노베이션
첨단 편의 장치 좋지만 '붕~' 엔진소음 거슬려

기아자동차의 중형 세단 로체는 그동안 작은 외형에다 소형차 아반테 플랫폼을 썼다는 논란에 휩싸이면서 별다른 주목을 받지 못했다.

최근 출시된 부분변경 모델 로체이노베이션은 이같은 '로체의 틀'을 벗어나려는 흔적이 역력했다. 외관부터 기존 모델과 완전히 다른 모습이다.

그릴, 헤드라이트, 측면, 뒷면의 디자인을 보면 그랜저TG나 쏘나타 트랜스폼과 닮았다.

전장도 기존 모델에 비해 55㎜나 길어졌고 쏘나타 트랜스폼에 적용된 엔진을 장착했다. 이 덕분에 외형을 키우고도 연비는 L당 11.5㎞로 로체어드밴스와 같다.

여기에 운전자 습성을 바꿀 수 있는 기능인 에코 시스템을 한국차로서는 최초로 채용한 것도 눈길을 끈다. 속도계 안에 ECO라는 표기가 있고 상태에 따라 빨간색, 회색, 녹색으로 표기가 바뀌며 경제 운전을 유도한다. 실제 이 시스템을 이용하면 연료 소모를 20~30%가량 줄일 수 있다.

여기에 다이나믹 쉬프트, 버튼시동 스마트키, 자동요금 징수시스템, 블루투스 핸즈프리 등의 신기술과 편의사양들도 눈길을 끈다.

그러나 막상 주행에 들어가면 쏘나타 트랜스폼과 비슷한 '붕~'하는 엔진소음(부밍)이 운전자의 귀에 거슬린다. 쏘나타의 경우 이같은 엔진소음으로 한국소비자원의 권고에 따라 무상수리를 실시중인 상태. 로체에도 소비자 불만이 있다면 이를 피해갈 수 없을 것으로 보인다.

소비자원에 따르면 쏘나타 트랜스폼 차량에 국내 최초로 3천500~5천rpm대에서의 실내 소음을 감소시키기 위해 엔진룸 공명기를 적용하였으나, 2천rpm 대의 엔진 소음(부밍)은 공명기를 고정하는 클립과 파이프를 통해 발생하는 것으로 조사됐다.

이에 대해 기아차 관계자는 "로체이노베이션은 이같은 문제점을 개선한 것"이라며 이같은 사실을 부인했다. 또한 오르막 주행시 액셀러레이터를 밟아도 반응이 더디다. 로체어드밴스보다 전장이 늘어나면서 공차중량이 15㎏가량 무거워진 영향이다.

결론적으로 로체이노베이션은 달라진 외형과 각종 첨단 편의장치가 주목을 받기에 충분하지만 주행성능 면에서는 '아직'이라는 평가를 내릴만하다. 배동진 기자
/ 입력시간: 2008. 07.21. 09:00