해학적이면서 교훈 주는 우리나라 호랑이
무서운 호랑이들의 가슴 찡한 이야기 / 이미애

옛날 한 마을에 홀어미와 아들이 살았다. 어느날 아들이 산에서 나무를 하고 있는데, 갑자기 집채 만한 호랑이가 떡하니 나타났다. 금방이라도 집어삼킬 것 같은 호랑이 앞에서 아들은 꾀를 냈다. "아이고 형님, 이제야 나타나셨군요." 호랑이는 주춤했다. "아니 내가 왜 네 형님이란 말이냐?" 아들은 "눈가에 흉터가 있는 호랑이를 만나면 네 형님인 줄 알아라"고 어머니가 말했다고 둘러댔다. 덕분에 아들은 그날 무사히 집으로 갔다.

그런데 그날 이후 신기한 일이 벌어졌다. 아침마다 마당에 멧돼지를 비롯한 산짐승들이 놓여 있는 것이 아닌가. 바로 그 호랑이가 물어다 준 것이었다. 어느덧 세월이 흘러 어미는 죽고, 호랑이도 더 이상 나타나지 않았다. 그러던 어느날 아들은 어미의 무덤에 갔다가 놀라운 광경을 목격했다. 호랑이가 무덤가에 쓰러져 있었던 것이다.

이상 '무서운 호랑이들의 가슴 찡한 이야기'(이미애 글·백대승 그림)에 나오는 첫번째 호랑이 이야기다. 모두 여덟 편이 실렸는데, 마치 할머니가 손자들에게 들려주듯 문체와 그림이 정겹다. 민족의 삶 속에 깊이 발을 들어놨던 호랑이의 이야기들이, 해학적이면서도 가슴 찡하다. 초등 저학년용. 미래아이/1만2천원. 김마선 기자 msk@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 07.19. 16:37