[이 책 어때요] 이웃 친구는 가족 아닌 가족
자라나는 돌 / 양연주

'돌이 어떻게 자라지?' 호기심을 가득 안고 펼친 책 속에서 '경학'이라는 여자 아이를 만났습니다. 경학이는 사고로 부모님을 잃고 할머니와 함께 삽니다. 늘 사람 좋은 웃음으로 주변을 밝혔던 엄마와 아빠. 그들을 하늘나라로 떠나보낸 충격으로 여덟 살 경학이는 말문을 닫고 말았습니다. 엄마 아빠와 함께 하지 못하는 세상은 경학이에겐 아무런 일도 일어나지 않는 집처럼 심심한 것이었습니다.

경학이의 유일한 취미는 책읽기입니다. 그 중에서도 인체와 관련된 책들은 네 귀퉁이가 나달나달해질 때까지 읽고 또 읽었습니다. 그건 아마 의사였던 경학이 아빠의 영향 때문인지도 모릅니다.

어느날, 경학이네 아래채에 '삼례'라는 아이가 이사를 옵니다. 대포소리보다 큰 목소리와 뽀글 파마를 한 아줌마와 함께 말입니다. 삼례는 반벙어리에 얼굴마저 못 생겼습니다. 그러나 그들은 경학이네 집을 무슨 일이든 일어나는 집으로 바꾸어 놓았습니다. 방에만 틀어 박혀 있던 경학이가 방 밖으로 나오고, 자식 잃은 슬픔을 이기려 일에만 매달려 있던 할머니가 일손을 멈추고 여가를 즐기기도 합니다. 경학이가 짱구랑 밤송이 패에게 바보라고 놀림 받는 삼례를 위해 굳게 닫았던 말문을 열기도 합니다. 이 일은 삼례가 돌을 화분에 심고 자라기를 바라는 것만큼이나 불가능해 보이는 일이었습니다.

불가능을 가능하게 만들어 준 삼례. 늘 환한 웃음과 따뜻한 정을 가진 그 아이의 몸 속에는 돌아가신 경학이 아빠의 심장이 힘차게 뛰고 있었습니다. 비록 아빠는 돌아가셨지만 아빠는 삼례와 함께 살아계셨던 것입니다. 삼례의 웃음과 따뜻한 마음씨는 어쩌면 생전에 넉넉한 마음으로 자신의 주변을 환하게 밝혔던 아빠의 또 다른 모습이 아닐는지요.

'자라나는 돌'(양연주/바람과 아이들)은 여덟 살 꼬마 경학이를 서술자로 내세워 이야기를 이끌고 있습니다. 그래서 문체가 간결하고 가볍습니다. 그러나 주제만은 그렇지 않습니다. 비록 같은 피를 나눈 사람들이 아니라도 충분히 행복한 가족이 될 수 있다는 것입니다. 삼례네와 경학이네가 맛있게 나누어 먹는 비빔밥. 그것은 곧 새롭게 나누는 한 가족의 정이었습니다. 배혜경/동화작가
/ 입력시간: 2008. 07.19. 16:37