어른들의 어릴적 '세상 경험' 곱씹을수록 감동
작은 도전자 / 도종환 외
어렵고 아팠던 생활 세월 지나도 '생생'

아름다운 동화가 아이들에게 늘 좋은 자양분이 되는 것은 아니다. 오히려 힘들고 두렵지만 어른들이 앞서 경험한 세상과 그런 세상 보기를 솔직히 들려줄 때 더 큰 감동과 자극을 줄 수 있다. 그런 감동을 간직한 55편의 이야기가 3권의 책에 묶여 '작은-' 시리즈로 발간됐다.

시리즈는 어릴 때의 어려운 상황을 절실하게 자기 감정으로 써내려간 '작은 도전자'(도종환 외/다림/9천원)와 세상 곳곳에 감춰진 이웃 사랑의 '작은 나누미'(〃), 그리고 생명과 죽음에 대한 작가들의 생각을 모아 놓은 '작은 자연인'(〃) 등으로 이뤄졌다. 글은 다른 단행본을 통해 이미 발표된 까닭에 "어, 어디서 들어본 얘기인데…" 하는 반응을 보일 수 있다. 하지만 세월이 흘러도 변함없는 감동이 오히려 긴 여향을 남기고 익숨함에서 오는 묵은 맛이 곱씹어 읽는 재미를 더 느끼게 해준다.

시인 도종환의 '그때 그 도마뱀은 무슨 표정을 지었을까'도 그런 류의 일화다. 못에 꼬리가 박힌 도마뱀을 위해 다른 도마뱀 한 마리가 무려 3년 동안이나 먹이를 갖다 주면서 함께 생활하더라는 실화(?)다. 산악인 엄홍길은 '살아 있는 한 다시 올 수 있다'는 제목의 에베레스트 추락사 경험담을 기술했다.

또 만화가 이현세('고등어와 크레파스')는 숨기고 싶은 어린 시절의 아픈 추억을 드러냈다. 어릴 때 양자로 보내진 사실하며 거짓말을 했던 그 날 아버지가 불의의 사고로 돌아가셨다는 가족 이면사가 숨김없이 묘사됐다. 늘 행복했을 것만 같은 국내 최고 만화가에게 그런 아픈 어린 시절이 있었다는 사실만으로도 아이들이 느낄 공감의 폭은 클 듯하다.

유명 작가가 아니면서 솔솔한 감동을 주는 이야기도 많다. 제2권 '작은 나누미'의 '집배원 아저씨'(유미경)가 그런 경우다. 저자 유미경은 30여년 전 경남 지리산 아래의 휴천초등학교 5학년 재학생이었는데, 그는 당시 이 글로 만국우편연합 주최의 '편지쓰기 세계대회'에서 한국 어린이로서는 처음으로 1등을 차지했다. 그의 글은 이후 각종 소설과 동화의 각색 소재가 됐고 아역배우 강수연이 주연한 TV 특집영화로도 방송됐다. 또 그의 30년 뒤 이야기가 부산일보(2007년 3월8일자 25면 참조)에 인터뷰 형식으로 실려 또한번 화제가 됐다.

55편의 작지만 소중한 감동의 이야기는 이들 외에도 이청준 공지영 조정래 김동리 박범신 등 국내 최고 소설가와 시인들의 어린 시절 경험이 가득 실렸다. 책은 가독성을 높이고 생각의 깊이를 더하기 위해 갈피 곳곳에 크고 작은 그림을 넣어 두기도 했다. 백현충 기자 choong@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 07.19. 16:36