[위풍당당 性교실] '처녀막'이 뭐기에…
/ 비뇨기과 전문의 이경미

비교적 성문화에 개방적이라고 하는 프랑스가 최근 처녀막 논란으로 뜨겁다고 한다. 한 무슬림 신랑이 프랑스 법원에 순결을 속인 신부를 대상으로 혼인무효 소송을 제기한 데 대해 법원이 "신부의 순결하다는 거짓말이 부부간의 신뢰를 깨뜨렸기 때문에 그 혼인은 무효"라고 판결한 것이 혼전 순결 논쟁의 불씨가 됐다.

이와는 반대로 우리나라 20대 젊은이들의 연애보고서에 따르면 본인이 성경험이 없는 것이 부끄러워 오히려 남자친구에게 경험이 있는 것처럼 거짓말을 하는 여성들도 있다고 한다. 미혼 남성들 중에서도 "숫처녀와 결혼하는 것은 부담스럽다. 아니 지금까지 그렇게 남자들에게 인기가 없었나. 뭔가 결격사유가 있는 게 아니냐"며 고개를 갸웃거리는 이들도 있을 정도이다.

하지만 여전히 처녀막에 집착하는 이들도 심심찮게 볼 수 있다. 인터넷에서 수없이 많은 처녀막 재생 수술 광고가 뜨는 것을 보면 '처녀막'에서 아직 완전히 자유롭지는 못한 것 같다.

그렇다면 '처녀막'의 정체는 과연 무엇일까. 처녀막은 질 입구 하단부에 있는 비교적 약한 섬유조직으로 나쁜 세균이 질 내로 침입하는 것을 막아주는 역할을 한다고도 한다. 그렇지만 실제로 생물학적 기능은 거의 없다.

조직의 모양은 물론 발육 정도나 두께도 개인마다 달라서 실제 거의 없어 보이는 경우도 있는 반면 너무 두꺼워 성관계 시 심한 출혈을 일으키기도 한다. 첫 성교로 인해 처녀막이 파열되기도 하지만 안 되는 경우도 있으며 성교 이외 탐폰의 사용이나 과격한 운동 등으로 파열되는 경우도 흔하다. 또 자위행위, 산부인과 진찰 등으로도 손상이 올 수 있다.

따라서 혈흔 유무에 따라 순결을 판단하는 것 자체가 무의미하다는 것. '순결'의 의미를 찾는다면 처녀막이 아니라 오히려 사랑의 진실성이 더 정확할지 모르겠다. 부산의료원 비뇨기과 과장

/ 입력시간: 2008. 07.18. 08:56