정부는 금강산 관광객 피살 사건의 진상조사 및 재발방지와 관련한 북한의 협조 여하에 따라 개성관광을 중단하는 방안도 검토하고 있는 것으로 알려졌다.
정부는 금강산에서 고(故) 박왕자씨가 피살된 당일인 지난 11일 '사건에 대한 조사가 완료될 때까지' 금강산 관광을 잠정 중단키로 결정했지만 개성관광은 일단 유지키로 했었다.
하지만 유사 사건 재발 방지 등 차원에서 남측이 요구하고 있는 진상 조사단 수용을 북한이 계속 거부할 경우 개성관광 중단을 여러 대응책 가운데 하나로 내놓을수 있다는 가능성을 비친 것이다.
이와 관련, 홍양호 통일부 차관은 17일 민주당 금강산사건대책반 회의에 참석해 "개성관광에서도 문제가 생기면 남북관계가 심각해질 수 있기 때문에 확실한 안전대책 방안을 강구해야 한다"며 "재발방지 대책이 없고 조사도 안 이뤄지는 상황에서 개성관광도 심각하게 생각해달라고 현대아산 측에 요청했다"고 말했다.
정부 당국자는 비공식 브리핑에서 "(관광객 안전에 관련된) 제도적인 문제는 개성 역시 미비돼 있어 개성에서도 안전문제를 심각하게 생각할 수 밖에 없다"고 전했다.
우리 정부가 진상조사 요구를 일축하고 있는 북한을 향해 개성관광 중단 가능성을 열어놓은 것은 두가지 차원의 압박카드로 활용될 것으로 보인다.
우선 최소한으로는 개성관광에서의 안전대책을 북한으로부터 보장받는 것이며, 나아가 금강산 사건 진상규명에 대한 태도 변화를 기대할 수도 있다는 것이다.
이같은 정부 방침에 현대아산은 개성 관광을 계속하는 방안마련에 부심하고 있다.
현재 개성관광은 금강산 관광객 피살사건 이후에도 별 영향없이 순조롭게 진행되고 있다. 사고발생 직후인 지난 12일부터 15일까지 4일간 개성 관광을 취소한 예약객은 280명. 예약 취소율은 2% 정도로 평소와 비슷한 수준이다. 하지만 정부 분위기 등을 감안하면 사소한 안전사고라도 생겨날 경우 곧바로 관광중단으로 이어질 가능성이 높다.
이에 따라 윤만준 현대아산은 18일 개성을 방문한다. 안전사고 예방 차원에서다. 윤 사장은 박연폭포와 선죽교 등 개성 내 주요 관광지의 안전시설과 직원 근무상태 등을 직접 확인하고 현장 관계자들에게 안전관리에 각별히 유의할 것을 당부할 예정이다.
현대아산이 개성 관광 유지에 안간힘을 쓰는 것은 금강산 관광에 비해 규모가 3분의1 수준이고 관광비용도 18만원으로 금강산의 평균 30만원보다 적지만 개성 관광 중단이 곧 대북 관광사업 전체의 '개점휴업'을 의미하기 때문이다.
현대아산 관계자는 "하반기 내내 금강산 관광이 재개되지 못할 경우 매출손실이 1천억원에 육박할 것"이라고 우려했다.
/ 입력시간: 2008. 07.18. 10:56