[김호일 기자의 충무로 NOW] 극장가 흥행몰이 '핸콕'
이름에 담긴 일화 '독특'

미국의 독립선언서에 서명한 사람은 모두 56명이라고 한다. 그런데 가장 먼저 서명한 사람은 누구일까.

그 주인공은 우리에게는 비교적 덜 알려진 바로 존 핸콕(John Hancock)이다. 마치 우리나라 '3·1 독립선언서'에 서명한 33인 중 한 사람처럼 느껴지는 존 핸콕의 이름을 두고 몇 가지 재미있는 일화가 있다.

뉴욕, LA에 이어 미국에서 3번째로 큰 도시인 시카고는 'Windy City'라고 할 정도로 바람이 많이 부는 곳으로 악명높다.

그런데 이 도시를 방문하면 큼지막한 건물 두 개가 단박에 눈에 들어온다. 시카고강을 사이에 두고 남쪽에 자리잡은 시어스타워, 북쪽에 있는 100층짜리 건물이 '존 핸콕 센터'다.

미국 사람들은 거대한 함정이나 잠수함, 유서깊은 건물 등에 유명인사 이름 붙이기를 좋아하는데 존 핸콕 센터도 이 같은 배경에서 지어진 이름인 것이다.

그러나 존 핸콕이란 이름은 미국에서 시카고의 이 큰 건물보다 '사인'이란 의미로 더 잘 알려져 있다. 이는 독립을 주도했던 대륙의회 의장인 존 핸콕이 독립선언서에 서명한 글씨가 매우 크고 독특했다는 것. 당시 영국 국왕이던 조지 3세를 약올리고 싶어 '내 서명을 똑똑히 보라'는 뜻에서 남들보다 길고 화려한 서명을 했다고 한다.

그래서 오늘날 '존 핸콕'은 '서명'을 대신하는 말로 널리 사용되고 있는 것이다. 예를 들어 호텔에서 종업원이 'Put your John Hancock here'이라고 말하면 '여기 서명해 주세요'라는 뜻인데 '나 그런 사람 잘 몰라요'라고 말하면 좀 곤란하다.

지난 2일 개봉해 극장가에서 흥행몰이를 하고 있는 '핸콕'이란 영화의 제목이 작명된 과정도 흥미롭다. 노숙자 같고, 불량배 같은 소위 '골통' 슈퍼 영웅의 활약상을 담은 이 작품의 주인공은 기억상실증을 갖고 있다. 그런데 어느 날 사고 후 병원에서 깨어나보니 자신이 누구인지 기억이 나지 않았다. 그가 '핸콕'이란 이름을 갖게 된 것은 간호사가 무심코 그에게 던진 말 때문이었다.

병원을 나설 때 간호사가 진찰서류에 서명해 달라고 말을 했는데 이 말을 듣고 자신의 이름이 핸콕인 것으로 착각한 것이다.

아무튼 다소 엉뚱해보이는 슈퍼 영웅 이야기를 그럴듯하게 빚어내며 '강한 미국'의 이미지를 세계에 전파하는 할리우드의 속셈이 때론 밉기도, 때론 부럽기도 하다.
/ 입력시간: 2008. 07.17. 15:41