'골프 스윙은 임팩트를 위해 존재한다.' 골프 교과서 '1장 1절'에 나오는 말이다. 송삼원 챔피언도 이 말을 누차 강조했다. 볼을 스위트 스폿(Sweet spot)에 정확히 임팩트할 수만 있다면 어드레스가 어떻든, 스탠스가 어떻든 폼이 어떻든 아무런 문제가 안 된다는 뜻이다. 하지만 그게 말처럼 쉽지 않다. 특히 주말골퍼들의 '공포의 대상' 롱아이언의 경우 클럽을 쥘 때부터 온몸에 힘이 잔뜩 들어간다. 그리고 아니나 다를까 정확한 임팩트를 맞이하기 힘들고 공은 엉뚱한 방향으로 날아가기 십상이다. 내친김에 아마추어 골퍼들이 버거워 하는 롱아이언샷과 챔피언이 실전에서 누차 강조한 로브샷에 대한 조언을 한꺼번에 구했다.
롱아이언 임팩트 때까지 상체 잡아둘 것
"자 이 채로 한번 쳐 보세요." "몇 번입니까?" "6번입니다." 파5 롱홀 세컨드샷에 거리가 200m 이상 남았는데 챔피언은 기자에게 6번을 권유했다. '아하 무리하지 말고 가볍게 3온 하라는 이야기구나' 6번이야 평소 손에 익은 채니 아무런 부담이 없다. 그런데 이게 웬일? 공은 거의 그린 주변까지 날아갔다. 어찌 된 일일까? 어리둥절해 하며 클럽을 들어보니 4번 아이언이 손에 쥐여져 있었다. 아뿔싸! 챔피언은 웃으며 "바로 그게 롱아이언 잘 치는 법"이라고 말했다.
"롱아이언이 안 맞는 것은 다분히 심리적인 이유 때문입니다. 클럽을 쥘 때부터 많은 거리를 보내야 한다는 부담을 가지다 보니 어깨에 힘이 잔뜩 들어갑니다. 시작부터 몸에 부담이 가니 당연히 좋은 샷이 나오기 힘들겠죠." 이를테면 롱아이언을 롱아이언으로 의식하지 않는 것이 역설적으로 롱아이언을 잘 치는 방법이라는 설명이다.
그런 마인드를 갖춘 다음에는 클럽에 대한 이해가 뒤따라야 한다고 챔피언은 말했다. "롱아이언은 다른 채보다 당연히 길이가 더 길죠. 7번 아이언이 백스윙 톱에서 임팩트까지 돌아오는데 1초가 걸린다고 가정한다면 롱아이언은 1.2초 정도가 걸립니다. 그런데 그 차이를 몸이 받아들이지 않는 것이 문제입니다." 몸이 받아들이지 않는다? "채가 기니까 임팩트 존으로 돌아오는 시간이 그만큼 늦는데 몸은 흔히 몸에 익은 7번 아이언 칠 때처럼 미리 돌아온다는 것이죠. 당연히 몸이 먼저 열리는 결과가 나오게 되죠. 몸이 먼저 열리면 그 몸을 따라잡기 위해 필연적으로 오른손목이 엎어지게 되고 그렇게 되면 공은 제대로 된 방향성을 가질 수가 없는 것이죠."
이쯤 되면 롱아이언을 제대로 치는 법(사진1 연속동작)의 해답은 나온 셈이다.
챔피언의 조언을 종합해 보면 1. 롱아이언임을 지나치게 의식하지 말고 손목과 상체의 힘을 뺄 것. 2. 채의 길이가 더 길고 회전반경이 더 큰 만큼 임팩트 존으로 채가 돌아올 때까지 상체를 더 붙잡아둘 것 3. 미들 아이언과 똑같은 리듬으로 스윙할 것이 그 3대 핵심이다.
챔피언은 "같은 길이라도 쇠막대와 낚싯대의 유연성이 다르듯 롱아이언을 쥘 때는 손에 낚싯대를 쥐었다는 기분으로 스윙을 해 볼 것"도 아울러 권유했다.
로브 샷 공을 왼쪽에 놓고 오픈 스탠스
챔피언은 실전에서 로브 샷의 중요성에 대해 여러번 강조했다. 로브 샷은 핀 바로 앞에 벙커가 있는 경우에 주로 사용되는 고난도 샷이다. '드라이버나 아이언 샷도 제대로 구사하기가 힘든데…'라고 생각한다면 생각을 바꿔야 한다는 게 챔피언의 조언이다. "실전에서는 어떤 상황을 만나게 될지 모릅니다. 그때그때 어떻게 대처해야 될지를 공부하고 연습해야 실력이 늡니다. 로브 샷만 제대로 익혀두어도 2~3타는 족히 줄일 수 있습니다." 생각해 보니 그랬다. 핀까지 다 왔는데 핀 앞에 벙커가 버티고 있다면 대부분의 아마추어 골퍼들은 그린에 올리는 게 목표다. 그러나 그린에 올리더라도 핀과의 거리가 한참 생기다 보니 퍼팅 수가 그만큼 늘어나 타수를 까먹게 되는 것이다. 반면 로브 샷을 익혀둔다면 핀에 붙일 수 있는 기술을 갖게 되고 그러면 퍼팅 수에서 타수가 확연히 줄어드는 것이다.
챔피언이 권유한 로브 샷 치는법(사진2 연속동작)은 다음과 같다.
먼저 공을 왼쪽에 놓고 몸은 오픈 스탠스로 선다. 러닝 어프로치 때 공을 오른쪽 발에 놓는 것과는 정반대이다. 백스윙은 벙커샷 때처럼 코킹과 동시에 업라이트(up-right) 스윙으로 들어올린다. 다운스윙 때는 최저점을 지나 채가 올라올 때 공을 맞추는 느낌으로 가격한다.
챔피언은 이에 대해 "로브 샷은 높은 탄도로 공이 그린에 도착했을 때 런이 많이 생기지 않게 하는 것이 핵심"이라면서 "채가 올라올 때 공을 맞추는 것은 바로 스핀을 많이 줘 런을 최소화하기 위한 것"이라고 말했다.
챔피언은 로브 샷을 어려워하는 동반자들에게 수차 공을 직접 놓아주며 연습할 것을 권유했다. "연습이 필요한 사람일수록 연습에 게으르다"는 벤 호건의 말이 가슴에 와 닿는 순간이었다.
송삼원 챔피언과의 만남은 많은 것을 생각하게 해 주었다. 무엇이든지 기본에 충실할 것, 어떤 분야든 최고수가 되기 위해서는 그 분야를 집중적으로 파고들어 반드시 끝장을 보는 자세. 챔피언은 이 두가지를 말이 아니라 몸소 행동으로 보여줬다. 그리고 그 두가지 교훈은 두고두고 뇌리에 남아 있다.
/ 입력시간: 2008. 07.17. 15:54