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[산&산] <167> 포항 동대산
푸른 이끼 바위 틈 송사리 놀라 튀는 원시 계곡의 비경
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사람의 발길이 드물어 더욱 청정한 자연을 자랑하는 동대산 경방골. 소와 담이 발달한 아기자기한 골짝인데다 여느 협곡과 달리 거칠거나 위험한 곳도 거의 없어 여름철 계곡 산행지로 안성맞춤이다. 사진은 경방골 최고의 경관인 호박소.
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산행의 스타일에 무시입산(無視入山)이라는 게 있다. 급수로 따진다면 1급쯤 된다. 산의 정신을 좀 아는 까닭에 비가 오나, 눈이 오나, 바람이 부나, 아이가 아프나, 계획한 산행은 반드시 실행에 옮기는 사람들에게 해당한다. 이런 부류의 사람들에게 폭풍이 몰아쳐 "오늘 산행은 취소지요?" 하고 물으면 "넌 비 온다고 밥 안 먹냐?" 하며 되레 면박을 주는 경향이 있다. 바로 그들이 겪는 낭패 중 하나는 정말로 비에 젖은 밥을 먹어야 하는, 피치 못한 상황에 맞닥뜨리게 되는 경우다. 문제는 그 밥맛이 영 그렇다는 점이다.
연일 살인적인 폭염이 계속되는 지금의 상황도 다르지 않다. 아무리 폭염주의보가 내려도 계획한 코스는 반드시 다 타고 나아가 연장하는 사람들이 적지 않다. 산 사랑이 지극한 것이 원인이겠지만 날씨가 날씨인 만큼 비에 젖은 밥을 먹는 것과 같은 과욕은 부리지 않았으면 한다. 심신의 건강과 삶의 활력을 되찾기 위해 찾는 산이 자칫 화로 되돌아올 수 있기 때문이다.
이번 주 산&산은 계곡을 찾아간다. 경북 포항의 동대산(791m)이 서쪽으로 품고 있는 경방골과 마실골이다. 인근의 내연골이나 지리의 뭇 골짝처럼 화려하거나 깊고 장중하진 않아도 사람의 발길이 드문 덕분에 청정의 자연이 원시 그대로의 모습으로 고스란히 살아 있는 곳이다. 그렇다 보니 계곡의 송사리들도 인적을 피해 달아나기보다는 외려 반기는 듯하다. 계곡을 걷다보면 물방울을 톡톡 튀기면 뛰어오르는 송사리들이 여간 신기하지 않다.
딱히 내세울 것은 없지만 그렇다고 영 볼 품 없는 계곡 또한 아니다. 이름이 없는, 그래서 이름을 붙일 만한 폭포와 소들이 많아 한눈 팔 겨를이 없을 정도다. 더러 산중미인을 만나는 눈의 호사도 즐길 수 있다. 특히 경방골 호박소는 하이라이트다. 계곡 한 가운데 제법 너른 품으로 같은 크기의 푸른 하늘을 담고 있는 모습은 수수하지만 감동적이지 않을 수 없다. 와폭으로 흘러내리는 깨끗한 물과 깎아 세워 놓은 듯한 벼랑도 곁들이고 있어 한동안 발길을 머물게 한다.
하지만 경방골 마실골의 진짜 매력은 어쩌면 자연의 풍광에 있지 않은 데 있는지 모른다. 위의 열거한 내용들은 솔직히 말해 사람들의 발길이 뜸한 계곡이면 어렵지 않게 만나볼 수 있다. 차이점은 사람들이 얼마나 쉽게 접근할 수 있느냐, 그리고 어느 정도 안전하느냐의 문제로 보인다. 실제로 계곡산행에 나서보면 협곡에, 낭떠러지에 봉착해 더 이상 진행이 어려운 경우가 종종 있다. 그럴 경우 우회하거나 정면돌파해야 하는데 그것이 여간 힘들고 위험하지 않다. 그런 차원에서 볼 때 두 계곡은 상당히 높은 점수를 받을 수 있는 곳이다. 그렇게 거칠거나 위험한 곳이 거의 없기 때문이다.
어떠한 제재나 간섭을 받지 않고 물에 첨벙 뛰어들 수 있는 점도 또 다른 매력이다. 국립공원 등의 수려한 계곡은 휴식년제나 상수원보호구역 등으로 묶여 원칙적으로는 물 한 방울 손에 묻힐 수 없는 곳이다. 어떻게 보면 그림의 떡인 곳인데 그런 계곡에 비해 언제든지 뛰어들 수 있는 이 계곡들은 여름 산꾼들에게 있어 천국이나 다름없다.
산행은 이 두 골짝을 하나의 코스로 묶어 다녀오는 코스로 만들었다. 포항시 죽장면 하옥리 69번 도로상의 신교를 들머리로 출발해 경방골과 물치미골을 거쳐 동대산에 오른 뒤 산의 서쪽 자락을 헤집고 내려가는 마실골로 하산하게 했다. 이렇게 할 경우 걷는 시간은 4시간, 휴식을 포함하면 5시간쯤 걸릴 것으로 보인다. 물론 하루 코스로 괜찮을 것 같아 권하는 사항이지만 폭염이 심상찮은 요즈음엔 당일의 기상과 몸 컨디션에 우선해 적절히 활용하는 것이 좋을 것 같다..
산행은 죽장면 하옥리 신교에서 시작한다. 신교는 콘크리트 구조 다리로 영덕에서 옥계를 오가는 노선버스가 닿는 옥계유원지 버스정류소 앞 삼거리에서 왼쪽 아래의 계곡 잠수교를 건너 포항 죽장면 상옥으로 이어지는 69번 지방도를 따라 15분쯤 걸어가면 만난다. 참고로 신교로 가는 중간에 오른쪽으로 보이는 다릿발이 긴 다리는 옥녀교다.
신교가 놓여 있는 곳이 경방골 초입이다. 들머리는 신교를 건너 왼쪽의 민박집으로 연결돼 있다. 종전의 들머리는 민박집 오른쪽 공터에 있었으나 땅주인이 농작물을 재배하는 바람에 접근이 어렵게 돼버렸다.
민박집 역시 집이 가로막고 있는 탓에 들머리로 내어놓은 길이 없다. 하지만 그 집을 통하지 않고선 계곡으로 들어설 수 없기 때문에 민박집의 양해를 구해야 한다. 다행이 집 주인이 집 왼쪽 널평상 사이로 등산객들의 통행을 허용하고 있어 부담 없이 지날 수 있다.
계곡을 정면으로 바라보며 널평상 사이를 지나면 민박집 펜션을 만나고 그 펜션 앞으로 난 길을 따르면 계곡에 닿는다. 이후 등로는 호박소를 만나기까지 계곡의 좌우를 오가면서 계곡을 거슬러 올라간다. 계곡을 따라 올라가는 길이기 때문에 때론 희미할 수 있지만 계곡을 벗어나지 않는다는 점과 군데군데 달려있는 리본을 참고해야 한다는 점을 염두에 두면 어렵지 않게 이어갈 수 있다. 계곡은 색상과 모양이 제각각인 암반이 이채롭고 그 사이 송사리와 함께 흘러내리는 청류가 시원하다. 협곡 위로 솟아 오른 기암과 그 위로 걸린 강인한 생명력의 소나무도 빼놓을 수 없는 볼거리다. 산중미인인 호박소까지 33분 소요.
물침이골은 경방골 호박소에서 오른쪽으로 올라가는 등로를 따라 3분쯤 거슬러 올라가면 만나는 합수지점 오른쪽에 열린 지계곡이다. 아무래도 지계곡이다 보니 경방골보다 풍광은 떨어지지만 원시의 계곡처럼 푸른 이끼가 많은 점은 눈길을 끈다. 이 점만을 떼어내 본다면 깊고 깊은 지리산의 숨은 골짝과 다를 바 없다. 물침이골 초입에서 왼쪽 아래 폭포가 보이는 곳까지 10분, 다시 동대산으로 올라가는 지능선길이 시작되는 지점까지 30분쯤 더 걸린다.
동대산으로 올라가는 길은 계곡의 상류쯤 다달아 왼쪽 지능선으로 열려 있다. 계곡의 오른쪽을 걷다가 물길을 건너 만나는 지점 부근이다. 지능선이 시작되는 초입 부분 바위에 노란색 페인트로 '동대산'이라 쓰여 있어 참고가 된다. 주능선에 닿기까지 180m 정도를 치고 올라가야 하기 때문에 생각보다 힘이 든다. 주능선 안부까지 20분 소요.
안부에 닿으면 동대산은 진행 방향 오른쪽 능선 오름길로 연결된다. 이후 마루금만 따르면 25분쯤 걸려 동대산에 닿게 된다. 동대산은 날씨가 맑은 날이면 동해바다를 비롯한 주변의 풍광이 파노라마처럼 펼쳐진다고 하나 당일은 북쪽 바데산을 제외하곤 제대로 조망할 수 없었다. 정상석과 삼각점이 설치돼 있다.
마실골은 정상에서 진행 방향 정면의 능선길로 연결된다. 5분쯤 내려가면 이정표 안부를 만나는데 이 안부가 중요한 포인트다. 바데산과 영덕군 남정면의 회동지, 내연산 가는 길의 갈림목이기 때문이다. 진행 방향 왼쪽으로 110도 정도 꺾이는 사면길은 바데산을 향하고 정면 능선길은 회동지로 이어진다. 내연산은 여기서 정면 능선길 오른쪽의 사면길로 연결되는데 마실골 가는 길 역시 이 길을 따라야 한다. 독도 유의 지점이다.
다시 사면길을 따라 5분쯤 가면 공터가 조금 있는 둔덕 같은 봉우리에 닿게 된다. 이곳이 이번 산행에서 가장 중요한 포인트다. 바로 마실골로 내려서는 길목이기 때문이다. 모르고 직진하면 내연산으로 곧장 가기 때문에 특히 주의해야 한다. 마실골은 당연히 오른쪽 내리막길이다. 이정표 안부에서 5분 거리라는 점과 리본이 많이 달려 있는 지점이라는 점을 염두에 둔다. 이후 등로는 계곡에 내려서기 전까지 편하고 부드러운 길로 이어진다. 계곡이 시작되는 합수지점까지 15분쯤 걸린다. 합수 지점 닿기 10m 전쯤 오른쪽으로 계곡을 우회하는 길이 있으나 곧 계곡과 합류하기 때문에 무시해도 괜찮다.
계곡에 내려서면 길은 흔적이 없다. 하지만 물길의 가장자리를 따라 10분쯤 내려가면 너덜이 많은 지점에서 오른쪽으로 희미하지만 옛길을 만나게 된다. 이후 길은 대체적으로 물길의 오른쪽으로 나 있어 그 길을 따르면 된다. 옛길은 마실이라는 계곡의 이름에서 알 수 있듯이 60년대 말 공비가 준동하기 이전까지 살았던 사람들이 다녔던 길이다. 등로 중간 중간에 만나는 집터는 이를 뒷받침한다. 희미한 부분은 리본을 참고한다. 옛길 만나면서부터 층층폭포 혹은 삼단폭포로 이름 불러본 무명폭까지 20분, 제법 우릉찬 물소리로 흘러내리는 무명폭까지 15분, 마실골 입구까지 45분이 더 걸린다.
마실골을 벗어나면 잠수교는 왼쪽의 논두렁으로 연결된다. 잠수교까지 3분 소요. 잠수교에서 신교까지는 2.5㎞로 걸어가면 약 30분이 더 걸린다. 산행 문의 레포츠부 051-461-4161, 박낙병 산행대장 011-862-6838. 글·사진=진용성 기자 ysjin@busanilbo.com
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 / 입력시간: 2008. 07.17. 15:51
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