[박청화의 세상만사] 삼복(三伏)의 꿈

서유기에는 제천대성(齊天大聖) 손오공이 천궁(天宮)을 휘저을 때 넘어진 태상노군(太上老君)의 화로에서 튀어나온 불덩이가 고창(高昌)지역에 떨어졌다고 전한다. 그것이 화염산(火焰山)이 되었다고 말한다. 천지간을 떠돌던 화기(火氣)가 이제야 지상에 떨어진 건지 매년 여름만 되면 이리도 염상천(炎上天)의 나날들이 계속이다. 나찰녀의 파초선을 빌려올 수만 있다면 부채질 한 번으로 이 염천(炎天)을 꺼 보련만, 시원한 물을 길어다 놓고 탁족(濯足)을 해 보아도 속수무책이다. 애꿎은 에어컨만 괴롭히며 전기세만 올리니 지구 온난화에 일조(一助)만 하게 되는 염천이다.

그리 많은 시간이 흐른 것 같지도 않은데 이렇게도 기후가 변한 것인가? 기억이 오래됐지만 그 때 그 시절 사람들은 선풍기도 없이 이름하여 휴먼파워(?)로 작동되는 자그만 부채 하나로 더위를 이겼다. 하지만 문명의 이기에 익숙해진 요즘, 사람들이 나약해 진 것인지 아니면 정말 기후가 변동된 것인지 알 수가 없다.

여름의 화기(火氣)가 가을의 금기(金氣)로 바뀌는 환절기-중하(中夏) 라고 하는 기간에 맞물려 하지(夏至)가 지난 후 세 번째 경일(庚日)을 초복(初伏), 네 번째 경일을 중복(中伏), 입추(立秋)후 첫 번째 경일을 말복(末伏)이라 하여 소위 가장 덥다는 삼복(三伏) 기간이 된다. 드디어 이 더위의 절정이 시작되는 주가 되었다. 생활고와 각종 스트레스에 눌려진 소시민들의 체감 더위지수는 어찌 수치로 나타낼 수가 있겠는가.

저마다의 기상천외한 피서법이 난무하겠지만 역시 피서는 기분이 좋아야 제 맛이다. 가슴 시원해지는 소식이 연이어 터져 준다면 가슴속의 열기와 화기도 일시에 소멸할 터인데…. 이런 소박한 서민의 꿈은 매일 아침 신문을 펴드는 순간 여지없이 무너지고 차오르는 열기에 경망한 동작의 부채질이 시작된다. 더운 날씨에 열도 나는데 소시민은 서럽다. 잘되고 못 되고가 남의 손에 달렸으니 말이다.

그래도 어찌하랴! 희망보다 나은 것은 없다 했으니 더위를 식혀줄 신나는 뉴스를 미리 점쳐본다. '일본 독도 문제 사과하다', '물가 안정 국면으로…', '남북관계 화해모드로…'.

홍익서당(www.hongik2000.com) 대표
/ 입력시간: 2008. 07.16. 10:31