[문화칼럼] 보이는 것과 보이지 않는 것
/ 김승철 일본 긴죠대학 교수·종교철학

일본 쿄토의 료오안지(龍安寺)에는 많은 이들에게 회자되는 유명한 세키테(石庭)가 있다. 세키테란 문자 그대로 돌로 만든 정원이다. 그다지 높지 않은 토담이 병풍처럼 전면과 우측면을 둘러싼 공간에 희고 고운 모래를 깔아놓고, 몇 개의 돌을 배치해놓았다. 모래가 물결무늬의 골을 이루도록 정리해 마치 망망대해에 점점이 떠 있는 섬을 바라보는 형국이다. 시인 바쇼(芭蕉)가 "저 산까지도 정원으로 들어왔어라" 라고, 객실에서 산을 바라보는 풍광을 노래할 정도였다. 우주 전체가 료오안지의 정원으로 들어왔다고 할 수 있을 것이다.

일본 세키테(石庭)의 철학

이 돌 정원을 둘러싸고서는 그 형상과 의미에 대해서 여러 가지 해석이 있다. 그 중에서도 이 정원이 일본 수묵화 대가라고 일컬어지는 셋슈(雪舟)의 영향을 받아 카레산스이(枯山水) 형식으로 만들어졌다는 사실이다. 카레산스이란, 연못이나 수목 등을 사용하지 않고 돌과 모래만으로 꾸미는 정원양식이다. 엷고 검은 빛을 띄는 돌과 하얀 모래만으로 이루어진 세키테를 바라보고 있노라면 한 폭의 수묵화를 마주하는 것 같은 정적 속으로 침잠하게 된다. 색채를 극도로 절제해 오히려 우주의 무수한 색깔을 색깔되게 한다는 동양의 미학이 거기에 있는 것이다.

또 하나 흥미로운 것은 세키테에 놓여져 있는 돌의 개수에 관한 것이다. 세키테에는 모두 15개의 돌이 놓여있다. 하지만 정원의 그 어디에서도 보아도 돌은 14개로 밖에 보이지 않는다. 보는 위치가 바뀌면, 이전에 보였던 한 개의 돌이 보이지 아니하기도 하고, 아까는 보이지 않던 돌이 나타나기도 하지만, 어떠한 경우에도 한 개의 돌은 미묘하게 가려져서 보이지 않는 것이다.

그런데 15개의 돌을 전부 볼 수 있는 자리가 호오죠(方丈)라고 불리는, 정원에 접해있는 주지스님의 방안에 있다고 한다. 육안의 눈이 아니라 깨달음의 눈을 가진 자라야만 눈에 보이지 아니하는 세계를 볼 수 있다는 말인지도 모르겠다.

눈에 보이는 현실에서 눈에 보이지 아니하는 세계를 꿈꾸고, 눈에 보이지 않는 세계를 형상화하여 눈에 보이는 현실로 만들려는 노력이 문화의 원동력이라고 할 수 있다. 한 문화의 건전성과 깊이는 눈에 보이는 현실과 눈에 보이지 아니하는 세계 사이의 순환운동이 얼마나 성실하고 꾸준하게 이루어지는 가에 의해 결정되는 것은 아닐까?

르네상스 시대 천재적 예술가였던 미켈란젤로는 "조각이란 대리석 안에 갇혀 있는 형상이 그 모습을 드러낼 때까지 깎아가는 것"이라고 보았다. 눈에는 보이지 않지만, 돌 속에는 이미 조각의 형상이 잠재해있다는 말이다. 예술가에 의해서 눈에 보이지 않던 관념의 세계가 가시적으로 형상화되면, 우리들은 눈에 보이지 아니하는 세계로 나아갈 수 있게 되는 것이다.

상(相)과 비상(非相)의 순환운동

하지만 미켈란젤로도 "눈이 볼 수 없는 것을 사랑하기에는 마음이 너무 느리다"라고 한탄하고 있는 것을 보면, 눈에 보이지 아니하는 세계를 응시하는 것이 지난한 일임을 알 수 있다. 눈에 보이는 현실 이외에 달리 현실이 있을 리가 없다고 하는 사람도 있고, 남들이 보지 못한 세계를 자신은 보았노라고 하는 이들도 있다. 그러나 남들이 보지 못한 현실이라고 하더라도, 일단 자신에게 보였다고 한다면, 그것은 이미 보이지 아니하는 세계는 아닐 것이다. 보이지 아니하는 세계를 찾아나서는 우리들의 노력에는 결코 멈춤이 있어서는 안될 것이다.

"눈에 보이는 상(相)이 상이 아님(非相)을 안다면, 그것이야 말로 진리를 본 것이다"라고 하는 말도 이러한 의미에서 해석될 수 있지 않을까 한다. 상과 비상, 보이는 것과 보이지 아니하는 것 사이의 끊임없는 순환운동. 거기에 삶이 있고, 문화가 있다고 여겨지기 때문이다.
/ 입력시간: 2008. 07.15. 10:35