[애니] 진 루엔 양 '진과 대니'
美 이민 동양인 2세의 정체성 찾기
아마존닷컴 최우수그래픽 소설 등 수십개 상 받아
'진과 대니' 의 한 장면.
'진짜 나'를 찾아 떠나는 여정. 모든 청소년들에게 그러하겠지만, 특히 미국에 사는 동양 이민자 2세라면 더 민감하고 중요한 문제일 수 있다. 그래픽노블 '진과 대니'를 쓴 중국계 이민자인 진 루엔 양도 "나의 성장 과정은 슬픔으로 기억된다"고 고백했다. 작가의 방황기를 돌아본 성장담을 통해 그는 '슬픔'의 이유에 구체적으로 접근하고, 명쾌한 해답을 알려준다.
책은 별개로 보이는 세 개의 이야기를 펼쳐낸다. 원숭이가 아닌 신으로 대접받고 싶은 손오공이 돌산에 갇혀있다 삼장법사를 만나는 이야기, 전학간 학교에서 유일무이한 중국계 미국인인 진이 '완전한 미국인'인 한 여자아이에게 반하는 이야기, 학교에서 인기있는 농구선수 대니가 극단적으로 '중국인스러운' 사촌 친키의 방문으로 망신을 겪는 이야기다.
친키 때문에 화가 난 대니는 주먹을 휘두르고, 그러자 갑자기 친키가 손오공으로 변신한다. "내가 원숭이로 태어난 게 정말 좋다는 사실만 일찍 깨달았어도 500년 동안의 감옥 생활은 면할 수 있었어." 손오공의 충고에 노랑머리 대니는 중국계 미국인 진으로 제 모습을 되찾고 세상과 화해하기 시작한다.
스스로를 '대니'라 믿는 '진'이 세상엔 얼마나 많은가! 할머니가 들려주시던 서유기에서 동기를 얻었다는 작가는 "있는 그대로의 나를 인정한 후에야 변신이 가능하다는 메시지로 해석했다"고 밝혔다. 그런 동양적인 교훈이 미국 만화풍의 깔끔한 그림체에 담겨 '하이브리드'의 묘미를 느끼게 한다.
'진과 대니'는 만화책으론 처음으로 전미도서상 최우수상 최종 후보에 오르며 '문학' 대접을 받았다. 아이즈너 상, 하비상, 아마존닷컴 최우수 그래픽 소설 등 2007년 한 해 동안 받은 상이 수십 개다. 비아북. 임깁실 기자 mar@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 07.12. 16:46