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제2회 대한민국 해양대상 이진방 대한해운 회장
"직원·조직 믿은 덕분...평생 해운업만 할 터"
"앞으로 더 잘하라는 격려라고 생각한다. 부담도 된다."
이진방(60) 대한해운 회장은 제2회 대한민국 해양대상 수상 소감을 이렇게 밝혔다.
서울 종로구 인사동 대한해운 집무실에서 만난 이 회장은 "대한해운 뿐 아니라 앞으로 한국해운업 발전에 힘을 쏟겠다"고 말했다. 이 회장은 한국선주협회장도 겸하고 있다.
이 회장은 원래 성격이 털털한 것으로 소문나 있다. 그래서인지 큰 폭의 흑자를 내며 회사를 한단계 도약시킨 비결을 묻는 질문에 "운이 좋았던 거지. 내가 한 게 뭐 있나"는 다소 의외의 겸손한 답이 돌아왔다.
"임직원들이 소신있게 하도록 맡겨놓으니 자기들이 다 알아서 해. 그러다보니 의사결정이 빠르고, 남보다 한발 앞서 배를 확보하다보니 호황인 요즘 아주 실적이 좋은 거지."
'업무는 오너 개인이 아니라 조직이 한다'는 게 그의 생각이다. 이같은 생각을 한 데는 그가 삼성물산과 삼성코닝에서 20년간 샐러리맨을 한 이력이 적잖은 영향을 미쳤다.
이 회장은 또 "직원들을 믿는다"고 말했다. 한번 직원을 믿으면 끝까지 믿는 스타일로, 이는 창업주인 고 이맹기 회장의 '윤리경영' 영향을 받은 것으로 보인다. 이맹기 전 회장은 해군참모총장 출신으로 '이익'보다는 '인륜'을 더 중시한 경영자로 유명하다. 직원들을 믿고 권한을 대폭 넘긴 것이 더 큰 실적으로 돌아온 셈이다.
이 회장은 해운업만 할 생각이라고 밝혔다. 국내 재벌들이 흔히 하는 문어발식 사업확장과는 거리가 멀다. 그는 "호황인 요즘 몇년 사이 번 것을 모두 배에다 투자했다"고 말했다. 실제 대한해운의 사선은 24척인 반면 신조선 발주물량은 38척이나 된다.
해운업에 대한 기여도 또한 압도적이다. 이 회장은 지난해 한국해양대에 5억원을 선뜻 쾌척했고, 해운업계가 추진 중인 해운회관 건립에는 할당된 금액의 곱절을 내놓았다. 해성장학회를 운영하고, 해로연구회 등도 지원하고 있다.
선주협회장으로서의 역할에 대해 이 회장은 "해야 할 일이 많다"고 말했다. 이 회장은 "톤세 제도가 내년 말에 일몰이 되는데 연장되도록 최선을 다하고, 갈수록 심각한 선원수급 문제도 해결방안을 찾겠다"고 말했다.
이 회장이 이 문제들에 관심을 쏟는 것은 그가 가장 시급하다고 여기는 선대 확대를 위해서다. "톤세와 선원문제만 원활하게 돌아가면 선대 확대는 자연스레 진행될 것"이란 설명이다. 이 회장은 "선주협회장으로 있으면서 현재 세계 6위인 국내 선복량을 2010년까지 5위가 되게 하는 데 힘을 쏟겠다"고 강조했다.
이주환 기자 jhwan@busanilbo.com
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 / 입력시간: 2008. 07.11. 10:18
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