[사설] 세계적 크루즈 선사의 연중 모항 되는 부산

부산이 세계 2위 크루즈 선사인 미국의 로열 캐리비언 인터내셔널(RCI)사의 아시아 투어 연중 모항으로 공식 편입된다. RCI 아담 골드스틴 사장은 10일 본보와의 인터뷰를 통해 "2009년 말부터 초호화 크루즈를 아시아 투어에 연중 배치하고, 부산을 새로운 모항으로 공식 편입하겠다"고 밝혔다. 이렇게 되면 부산에서 새로운 승객이 타고 내리는 초호화 크루즈가 연중 운항돼 부산이 동북아 크루즈 거점도시로 부상할 수 있게 된다. RCI는 한국 시장의 잠재성을 확인하고 싱가포르, 상하이, 홍콩에 이어 이번에 부산을 일본 요코하마와 함께 새로운 공식 모항으로 추가했다고 한다. 부산이 크루즈 허브도시로 충분한 매력을 갖고 있다는 얘기다.

최근 한·중·일 관광 장관들의 '부산선언'을 통해 밝혔듯이 부산~상하이~오사카를 잇는 골든 트라이앵글 연계상품 개발이 가시화되고 있다. 또 오는 10월 부산불꽃축제에 일본인 크루즈 관광객 1천여명이 방문한다. 일본의 크루즈 선사인 비너스크루즈는 내년부터 부산불꽃축제 관람을 위한 전용 크루즈를 운항키로 했다고 한다. 이처럼 크루즈 활성화를 위한 국제적인 여건이 형성되고 있는 데도 정작 그 주체가 돼야 할 부산시는 손을 놓고 있는 것 같아 걱정이 앞선다. 이들 크루즈 관광객들의 눈과 발을 묶어둘 수 있는 체류형 관광상품이 개발되지 않으면 실질적인 관광효과를 거두기가 어렵기 때문이다.

부산시는 우선 크루즈를 포함한 해양관광 산업을 총괄할 수 있는 전담 조직을 하루속히 만들어 전문인력을 양성하고 체계적인 지원에 나서기를 바란다. 해외 크루즈 유치를 위한 홍보는 물론 친수공간 조성, 체류형 관광·문화상품 개발 등 해야 할 일이 너무 많다. 면세점 입점, 출입국·통관 절차 간소화, 카지노 허가 등 크루즈산업 발전을 위한 법적·제도적 개선을 위해 중앙정부와 협의해 나가는 것도 부산시가 앞장서야 할 몫이다.
/ 입력시간: 2008. 07.11. 10:33