통영서 창원·진주간 시외버스 길 단축
마창대교·고속도로 이용토록 변경 및 개선명령

경남 통영과 창원 및 진주 간 나들이 길이 훨씬 가까워진다.

경남도는 지난 1일 마산~창원 간 마창대교가 개통됨에 따라 창원~통영 간 시외버스 노선(하루 11회 왕복)을 운행하는 4개 운수업체와 협의해 11일부터 교통이 복잡한 마산 도심을 거치지 않고 마창대교를 이용토록 변경, 시행에 들어갔다.

이로써 종전 남마산과 진동 등지를 거치던 운행거리에 비해 300m가량 짧아졌지만, 1시간 이상 걸렸던 운행시간은 15~20분이나 단축됐다. 요금은 종전 7천원과 동일하다.

경남도는 또 통영~진주 간 시외버스도 기존 14·33번 국도를 이용하던 노선(하루 33회 왕복) 가운데 절반가량인 16회는 오는 21일부터 통영·진주IC를 이용, 통영~진주 간 고속도로를 경유토록 해당 5개 운수업체에 개선명령을 내렸다.

통영상공회의소와 통영시민들은 지난 2005년 12월 통영에 고속도로가 개통되자 장거리 시외버스 노선을 고속도로 직통 노선으로 변경해 줄 것을 건의해 왔다. 그동안 운수업체들은 통행료 지출과 거리단축에 따른 요금인하 등 수입감소를 우려해 고속도로 이용을 기피했으나 지난해 11월 통영시외버스터미널이 무전동에서 통영IC 인근 죽림신시가지로 이전하면서 이용객들의 고속도로 운행요구가 더욱 빗발쳤다.

통영~진주 노선 시외버스가 고속도로를 이용하게 되면 종전 고성읍과 사천읍을 경유하는 바람에 1시간이 넘던 운행시간이 40분대로 단축된다. 아직 확정되진 않았지만 요금도 현행 6천400원보다 낮아질 전망이다.

통영시 관계자는 "마창대교와 통영~진주 간 고속도로 등 교통인프라를 적극 활용함으로써 이용객 편의증진은 물론 대중교통 이용 활성화에도 크게 기여할 것" 이라고 말했다. 김정완 기자 jwkim@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 07.11. 09:55