[숨겨진 맛 세상] (10) 수박
무더위마저 아삭 아삭~

수박은 과일일까 채소일까. 여름의 대표적인 과일이 수박이다.

수박이라는 이름은 박 같이 생겼고 물이 많아 붙여진 이름이다. 중국에서 실크로드를 따라 서역으로부터 들어왔다 하여 서과(西瓜)라 하며, 물이 많다는 뜻으로 수과(水瓜), 시원하고 차다 하여 한과(寒瓜), 여름의 과일이란 뜻으로 하과(夏瓜)라고도 불린단다. 우리나라에는 '연산군일기'에 수박 재배 기록이 보이는 것으로 보아 그 이전에 들어온 것으로 추정된다.

얼마 전, 집 근처의 반여농산물시장에 가서 1만원짜리 수박 하나를 샀다. 아주 무거웠다. 자동차까지 수박을 들고 이동하는데 무거워 현기증이 날 정도였다. 수박 하나의 무게가 얼마이기에 이럴까 싶었다. 무거운 것은 10kg도 넘는다. 웬만한 4인 가족은 일주일가량 먹을 수 있다. 김해지역은 지대가 낮아 물이 잘 괼 수 있으므로 수박 농사를 잘 짓지 않는다고 한다. 대신 고령이나 무등산처럼 지대가 높은 지역에서 수박 농사를 많이 짓고 있으며 그쪽의 수박이 유명하다.

좋은 수박을 고르는 요령도 있다. 줄무늬가 선명한 것, 모양이 기형이 아닌 대칭인 것, 두드렸을 때 탕탕하고 맑고 청아한 소리가 나는 것 등이다.

씨없는 수박은 씨가 많은 수박보다 달다. 씨를 만드는 데 들어가는 에너지가 수박의 당분으로 가기 때문이다.

수박을 먹으면 체내에 그대로 수박의 수분이 흡수되기 때문에 체중이 곧바로 늘어난다. 그런데도 수박다이어트라는 것이 있다. 체내에 흡수된 수분은 곧바로 오줌으로 배출되기 때문이다. 와삭~ 하고 수박 베무는 소리는 무더운 여름의 한 자락을 베무는 소리 같이 시원하다. 최학림 기자
/ 입력시간: 2008. 07.10. 15:09