[밀물 썰물] 에너지 절약

연일 계속되는 불볕 더위에 냉방용 가전제품들이 불티나게 팔려 나간다고 한다. 특히 에어컨의 경우 인기모델은 품귀 현상까지 빚고 있는 실정이다. 에어컨, 냉장고 등이 대표적인 에너지 과소비 제품이긴 하지만 더위와 전쟁을 치르려면 이들 문명의 이기를 적절히 사용할 수밖에 없다. 다만 요즘과 같은 고유가시대에 살아남기 위해서는 무엇보다 에너지 절약을 습관화할 필요가 있다. 사용하지 않는 가전제품의 코드 빼놓기, 사무실 형광등 절반만 켜기, 노넥타이 근무로 적정 냉방온도 유지하기 등은 이제 에너지 절약의 상식에 속한다.

에너지의 97%를 해외에 의존하는 우리나라에서 긴소매를 입어야 할 정도로 에어컨을 과도하게 틀어놓는 것은 차라리 희극적이다. 기름이 많이 드는 대형차 선호 심리도 여전하다. 최근 국제유가 급상승에도 불구하고 올해 들어 5월까지 휘발유 소비는 전년 동기에 비해 1.2%, 등유는 13.9% 증가했다. 전력수요도 7.3% 늘었다고 한다. 올해 에너지 수입액은 1천200억~1천300억달러나 될 것으로 추정된다. 정부가 승용차 요일제 의무화 등 민간부문에 대한 고유가 위기관리 2단계 조치의 국제유가 마지노선을 배럴당 170달러에서 150달러로 내려잡은 것은 그만한 이유가 있어 보인다.

미국 유타주에서는 다음달부터 행정직 공무원을 대상으로 주4일제 근무를 실시한다고 한다. 일부 주에서는 경찰관들에게 걸어서 순찰할 것을 권장하고 있다는 소식도 들린다. 일본에서는 재택근무제를 시행하고 있는 기업도 등장했다. 우리나라에서도 최근 들어 'BMW', 즉 버스(Bus)·지하철(Metro) 타기와 걷기(Walk)를 생활화하는 시민들이 늘고 있다고 한다. 부산일보사와 부산시, 부산은행이 공동사업을 벌이고 있는 '자전거 도시 만들기' 사업은 국민건강 증진은 물론 에너지 절약의 한 방편으로도 탄력을 받는다.

백태현 논설위원 hyun@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 07.10. 10:07