[부일시론] 잘나가는 러시아
/ 이재혁 부산외국어대 입학홍보처장 러시아어학과 교수

우리 시민들의 의식 속에 아직도 러시아는 1990년대의 오래된 이미지로 남아있는 듯하다. 급격한 체제 전환으로 생필품이 부족한 나라, 생선을 팔고 초코파이 상자들을 배 가득 실어가는 곳, 부산역 앞 '텍사스' 골목의 보드카 냄새, 초라한 행색의 선원들, 감만 부두 근처의 선술집, 마피아, 총기 사고, 불쌍한 무희들과 스트립 댄서들… 그러나 그것은 우리의 기억 속의 러시아일 뿐, 지금의 실상과는 거리가 멀다.

러시아가 요즘 잘 나가고 있다. 잘 나가도 너무 잘 나간다. 몇 년 사이에 완전히 딴 나라가 되었다. 2002년부터 경제가 고도로 성장하기 시작, 당시 426.91에 머물던 주가 지수가 지난달 말엔 그 5.82배 규모인 2천487.92를 기록했다. 주가는 경제 성장을 가늠하는 주요한 잣대다. 투자 시장이 아직 걸음마 단계인데도 하루 평균 거래 대금이 10억 달러 수준이고, 뮤추얼 펀드의 순자산만도 올 4월에 572억 달러를 넘어섰다. 머지않아 러시아 10대 펀드와 자산 운용사들이 세계 투자 시장의 큰 손 가운데 하나로 자리 잡을 것으로 세계 경제계는 보고 있다.

정치는 안정, 경제는 신바람

외환 창고도 달러로 넘친다. 에너지 산업 구조 조정과 고유가 덕에 올 5월말 현재 5천473억 달러의 미국 달러가 러시아 중앙은행에 쌓여있다. 중국과 일본에 이어 세계 3위의 위상이다. 가정집마다 보관하는 국내 총생산(GDP)의 7~8%에 이르는 '장롱 속 현금'까지 합하면 달러 보유고 총액이 중국을 앞지를지도 모른다.

대통령 선거가 끝난 지 석 달여밖에 지나지 않았지만 정치도 이미 안정되었다는 평가를 받고 있다. 러시아는 푸틴 전 대통령의 인맥 80%를 승계한 메드베데프 새 대통령이 푸틴 총리와 권력을 분담하는 이상한 '권력 동거'를 하고 있다. 총리 중심의 대통령제라고 할 수 있는데 모양은 이상하지만 잡음은 없다. 15인의 핵심 각료들이 내각의 내각인 '간부회'를 구성, 매주 회의를 갖고 혁신 과제들을 잘 풀어 나가고 있다.

러시아는 이처럼 2000년대 이후 지도층의 확고한 리더십, 장기적인 국가 발전 전략 아래 선진국으로 재도약하고 있다. 10년 전인 1998년에 "국가 부채를 한 푼도 갚지 못 하겠소"하고 지불 불능을 선언한 나라라곤 도저히 믿어지지 않는다. 모스크바를 두바이에 이은 제 2의 세계 금융센터로 만들려하고, 세계 육상 선수권(2013년)과 동계 올림픽(2014년)도 이미 유치해 놓은 상태다. 유럽은 러시아 관광객들로 모처럼 특수를 누리고 있다. 지난달 스페인과 포르투갈을 잠깐 다녀올 기회가 있었다. 관광 안내원이 배워야할 5대 필수 언어에 이미 러시아어가 들어가 있었고, 어디를 가도 귀에 러시아 말이 들렸다. 러시아 연해주에선 요즘 싱가포르나 홍콩, 일본으로 의료 관광을 떠나는 사람들로 항구가 붐빈다.

신흥 러시아의 원대한 꿈은 이른바 '2020 프로젝트'로 모아진다. 12년 후인 2020년엔 반드시 세계 5대 경제 대국이 되겠다는 거다. 메드베데프는 4I, 즉 해외 하이테크 분야 기업에 대한 과감한 투자(Investment), 사회 기초 인프라 확충(lnfrastructure), 경제 구조 개혁 및 중산층 양성, 소득 불평등 완화(Innovation), 행정 및 법률 제도 개선, WTO와 OECD 등 국제기구 적극 활용(Institution)을 조국의 새로운 비전으로 제시, 국민들의 뜨거운 호응을 얻고 있다.

확고한 리더십과 발전 전략

자, 우리의 현실은 어떤가! 러시아인들은 콧대가 높다. 유난히 민족적, 문화적 자존심이 강하다. 그런 친구들도 술자리에서 어울릴 때면 "꼬레야(한국)에서 태어나고 자란 너의 운명이 부럽다"고 옛날엔 필자를 부러워하곤 했다. 그러나 다 지난 얘기이고, 지금은 그런 말 하는 사람이 없다.

러시아의 국가 채무 지불 불능 선언과 비슷한 IMF 사태를 우리 또한 10년 전에 겪었고, 올 초 거의 같은 시기에 우리도 새 대통령을 뽑았다. 그러나 그들이 안정된 정치 환경 속에서 고속의 경제 성장을 구가하는 사이에, 우리는 내부 대립과 갈등으로 허송세월을 너무 보내지 않았나 싶다. 지금 우리의 국론은 심하게 분열되어 있고, 지도층 또한 리더십과 비전을 상실한 듯 보인다. 한 때는 러시아에 줄 것이 우리에게 많았고, 러시아도 우리에게서 많은 것을 배우려 했다. 그러나 지금은 한국 붐이 차갑게 식었다. 21세기 문턱에서 정치 실종, 보수-진보 논쟁 등으로 스스로 몇 년을 잘못 보내면서 우리와 러시아의 처지가 역전된 느낌이다. 이젠 신생 러시아에서 우리가 21세기의 비전과 국가 발전 전략을 배울 차례다.
/ 입력시간: 2008. 07.08. 10:06