[사설] 통영 한려수도 케이블카 믿어도 되나

크고 작은 사고가 끊이지 않았던 경남 통영시 한려수도(미륵산) 케이블카가 어제 또다시 사고를 냈다. 센서가 고장나는 바람에 승객 100여명이 곤돌라에 갇혀 허공에 대롱대롱 매달려 있었다고 한다. 생각만 해도 끔찍한 일이다. 케이블카를 운영하는 통영관광개발공사와 감독기관인 통영시에 한번 묻고 싶다. 이 케이블카를 과연 관광객들이 믿고 타도 되는 건지.

그동안의 사고 일지를 보면 이번 사고에 흥분하지 않을 수 없다. 케이블카가 개통한 것이 지난 4월 18일. 하루 만인 19일 기어박스 고장으로 승객 200여명이 허공에 매달렸다. 보름이 지난 5월 4일과 9일에도 사고가 이어져 결국 운행중단에 들어갔다. 40여일간의 정비를 거쳐 지난달 17일 재개통했으나 지난 3일 기기 통신장애로 운행을 못했다가 어제 또 사고를 냈다.

한려수도 케이블카는 개통 당시 국내 최장(最長)의 선로 길이를 자랑했다. 개통한 지 석달을 못 넘긴 지금, 국내 최다 사고 기록을 자랑해야 하지 않을까 싶다. 통영시는 이 케이블카를 비롯한 한려수도의 비경을 무기로 도남관광지 일원에 대한 대대적인 개발에 들어간다고 한다. 남해안의 해양관광·레저 중심지로 만들겠다는 것이다. 그간의 케이블카 운영 경과를 봐서는 그 계획에 대해서도 걱정이 앞선다. 하나를 보면 열을 안다고, 이처럼 허술한 케이블카를 운영하는 통영시가 과연 나머지 인프라들은 안전하게 조성할 수 있을까. 사람이 몰리는 곳은 안전이 최우선이다. 하물며 관광지에서야 더 말할 나위가 없다.

한려수도 케이블카는 환경파괴를 부른다는 반대 여론으로 논란을 거듭하다 주민투표까지 거치는 등 우여곡절이 많은 시설이다. 그렇다면 시민은 물론 관광객 누구나가 찬사를 보낼 만큼 모범적인 운영을 해야 한다. 통영관광개발공사가 운영을 맡을 만한 충분한 자질을 갖추고 있는지 통영시는 한번 되돌아봐야 한다.
/ 입력시간: 2008. 07.07. 10:34