[사설] 정세균號 민주당, 국회에 들어가 따져라

민주당이 6일 전당대회에서 원만한 리더십의 정세균 대표를 당 간판으로 선택했다. 정 신임대표가 1차 투표에서 과반을 훌쩍 넘긴 것은 대선과 총선의 잇단 참패로 사분오열된 당내 세력을 하나로 묶어 대안 야당으로 발돋움하는 데 화합형 리더가 적임이라는 '당심'의 선택으로 보여진다. 아울러 최고위원 경선에서는 5명 중 3명을 386세대로 채웠다. 장년·청년층 간, 중도·개혁 노선 간 조화를 이루고, 내부 화합과 야당성을 동시에 충족시킬 것으로 기대된다.

민주당은 이날 '통합민주당'에서 '민주당'으로 이름을 바꾸며 10년 만에 다시 출발하는 야당으로서 각오를 다졌다. 사실 지난 2월 대통합민주신당과 옛 민주당이 합당하긴 했지만 전당대회를 거치지 않아 민주당은 그동안 '한 지붕 두 가족' 신세를 면치 못했다. 물리적 결합에 머물렀던 당내 세력구도를 진정한 화합으로 승화시켜 흩어진 지지층을 다시 결집시킬 수 있느냐는 점에서 '통합'을 중요시하는 정 대표의 역할이 주목된다.

당내 통합이 시급한 문제이긴 하나 발등의 불인 국회 등원문제가 정 대표에겐 첫 시험대다. 18대 국회는 헌정 60년 사상 최초로 첫 임시회 회기에 국회의장단을 선출하지 못한 채 막을 내렸다. 그 책임에서 민주당은 자유로울 수 없다. 이제 등원을 통해 쇠고기 정국을 푸는 데도 민주당은 제1야당으로서 책임을 다하고 민생현안에 대응하는 정책 기능을 활성화하는 대안 야당의 모습을 보여줘야 한다. 정 대표가 취임 기자회견에서 한나라당에 가축법 개정 및 국정조사 수용을 촉구하면서도 "제1야당으로서 쇠고기를 비롯해 민생문제, 국정현안에 대해 무한책임을 져야 한다는 입장"이라고 했다. 그 말을 실천에 옮길 시점이다. 국회에 들어가 따질 것은 따지고 고칠 것은 고쳐야 한다. 양당 모두 새 대표를 선출한 만큼 이를 계기로 개원협상의 돌파구를 열어가는 과감한 선택이 필요하다.
/ 입력시간: 2008. 07.07. 10:33