[사설] 고유가 위기, 에너지 절약 실천으로 대비를

정부가 마침내 '초고유가 위기관리계획'에 따른 1단계 조치를 발표했다. 오는 15일부터 전국 819곳의 공공기관에서 승용차 홀짝제를 운영하고, 오늘부터 관용차량 운행을 30% 감축키로 했다. 공공건물의 적정 실내온도 및 승강기 사용 제한을 강화하는 등의 내용도 담고 있다. 정부가 이 같은 조치를 앞당겨 시행한 것은 국제유가(두바이유)가 배럴당 140달러를 넘어서는 등 '3차 오일쇼크'가 우려되고 있기 때문이다.

국제유가가 계속 상승하면 경제성장률은 더욱 떨어지고, 경상수지 적자와 물가는 더 올라갈 수밖에 없다. 하반기 유가가 배럴당 170달러 수준에 이를 경우 올해 성장률은 3%대로 하락하고 물가상승률은 6%대로 오를 것이라는 전망도 나온다. 그럴 경우 고유가·저성장의 스태그플레이션과 경제공황 사태가 실제 발생할지도 모른다. 사정이 이런데도 지난해 우리나라 석유 소비량은 전년 대비 1.8% 증가세를 보여 세계 평균 1.3%보다 높았다. 같은 기간 경제협력개발기구(OECD) 국가의 평균 석유소비량은 오히려 0.5% 감소했다. 올해 들어서도 우리나라의 1/4분기 총에너지 소비는 지난해 같은 기간에 비해 5.5% 증가했다고 한다.

정부는 이번 1단계 에너지 조치에서 민간부문에 대해서는 권고만 하기로 했다. 그러나 국제유가가 배럴당 170달러를 넘어설 경우 2단계 조치로 민간부문에 대해서도 강제조치를 취할 계획이라고 한다. 승용차운행 요일제, 에너지 다소비 업체 영업시간 제한, 엘리베이터 운영 제한 등이 검토되고 있다. 실제 가정 등 민간부문의 에너지 소비가 전체의 96.3%를 차지하고 있는 실정이다. 그런 만큼 민간에서 에너지 절약을 앞장서 실천하지 않으면 아무런 소용이 없다. 국민들은 지금부터라도 대중교통수단 이용, 냉방기 사용 시 절전 및 적정 실내온도 유지, 옥외 간판 및 조명 사용 자제 등 에너지 절약에 최대한 동참했으면 하는 바람이다.
/ 입력시간: 2008. 07.07. 10:33