[알쏭달쏭?] '뼈를 깎는 아픔' 진짜 있나?

얼마전 대통령이 미국 쇠고기 파문과 관련한 촛불행렬을 보며, 국민의 뜻을 받들지 못해 '뼈저린 반성'을 하고 있다고 국민에게 사과했다. 저리다는 말은 몸의 일부가 오래 눌려 피가 잘 통하지 못해 못 견딜 정도로 아프다는 의미로 쓰이는 것이다. 비슷한 표현으로 '뼈를 깎는 아픔'이라는 말이 있는데, 정말 뼈에도 저리거나 아픈 감각이 있을까.

결론부터 말하자면 뼈 자체에는 신경이 없기 때문에 통증을 느끼지 못한다. 그러나 실제로 뼈가 부러지면 심한 통증을 느낀다. 그런데 그것은 뼈가 부러질 정도의 심한 외상에 의해 뼈 주위의 근육과 피부가 같이 다치거나 출혈로 부기가 심하면 신경을 누르는 등의 복합적 원인 때문이다.

또 다른 예로서 요즘 많이 시행하는 안면윤곽술이나 턱 교정술을 시행할 때, 뼈를 수술하려면 뼈에 붙은 주위 조직들을 박리해 내어야 한다. 정확히 표현하면 절개와 박리만을 하는 것이기 때문에, 골절 때처럼 뼈 주위 조직을 다치게 하는 것이 없으므로 일반 수술보다 덜 아픈 것을 알 수 있다. 즉 얼굴뼈 수술 후 느끼는 통증은 뼈에서 느끼는 것이 아니라 뼈 주위 조직의 부기로 인한 통증이므로 숙련도에 따라서는 통증을 줄일 수도 있다.

그래서 '뼈저린 반성'보다는 '가슴 저린 반성', '뼈를 깎는 아픔'보다는 오히려 '살을 에는 아픔'이 맞는 표현일 것이다.

좋은문화병원 미용성형재건센터 황소민 소장
/ 입력시간: 2008. 07.04. 09:34