보은에 '흰 참새 가족'이 나타났다! 주민들 반색

'길조(吉鳥)'로 통하는 흰 참새 4마리가 충북 보은에서 무리지어 서식하는 것으로 확인돼 눈길을 끈다.

4일 충북 보은군 내북면 신궁리 주민들에 따르면 최근 이 마을 농가와 축사 주변, 농경지 등을 오가며 생활하는 참새 무리 속에 온몸이 순백의 깃털로 덮인 흰 참새 4마리가 끼어 있다.

이들 흰 참새는 10여 마리의 여느 참새 떼와 어울려 먹이를 먹거나 장난을 치다가도 유난히 경계심이 강해 먼발치서 인기척만 느껴져도 곧바로 날아 오르거나 몸을숨긴다.

최동일(42) 마을 이장은 "2~3년 전부터 참새 무리 속에서 간혹 흰 참새 1마리가눈에 띠곤 했는 데 최근 들어 4마리가 한꺼번에 발견되고 있다"며 "비슷한 시기 출현한 것으로 미뤄 가족처럼 보인다"고 말했다.

그는 이어 "흰 참새는 주로 이른 아침이나 저녁 무렵 축사 주변에 내려 앉아 사료 찌꺼기 등을 쪼아먹곤 하는 데 여느 참새에 뒤섞여 더욱 쉽게 눈에 띤다"고 덧붙였다.

이에 대해 경희대 생물학과 윤무부 명예교수는 "흰 참새는 피부색소 결핍에 따른 알비뇨 현상 때문에 나타나는 것"이라며 "국내에서 1~2마리씩 흰 참새나 까치 등이 발견되기는 했지만 4마리가 떼지어 발견된 것은 매우 이례적"이라고 말했다.

이어 그는 "이는 무분별한 개발이나 환경오염 등으로 이 지역 생태계에 어떤 문제가 생겼다는 증거일 수 있다"며 "원인 등을 조사해볼 필요가 있다"고 덧붙였다.

그러나 주민들은 "100만마리에 한 마리꼴로 나온다는 흰 참새가 우리 마을에 무리지어 날아든 것은 어쨌든 좋은 일을 암시하는 징조"라고 반기고 있다.(연합)
/ 입력시간: 2008. 07.04. 16:35