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[나만의 건강법] <하> 단식 - 1박2일 체험기
'먹는 일' 잠시 쉬며 지친 몸 배려해 주세요
'많이 먹어 탈 나는 시대' 석가도 몸 아프면 음식 끊으라 했지
술 유혹 뿌리치고 강행한 취재 … 체중도 정신도 가뿐해진 듯
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양신생활원 박정덕(오른쪽) 원장과 열흘을 목표로 단식 중인 주천홍씨가 차를 마시며 이야기를 나누고 있다.
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2세기께에 만들어진 석가모니 고행상. 파키스탄 라호르박물관에 전시되어 있다. 부산일보 DB
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단식은 일정 기간 동안 종교·수행·의료의 목적으로 모든 음식 섭취를 끊는 일이다. 금식기도를 드리는 기독교를 비롯해 '라마단'을 지키는 이슬람교, 힌두교, 브라만교가 수행법으로 단식을 해 왔다. 석가모니도 "오체(五體)의 어딘가가 아프거든 먼저 식음을 끊으라"고 단식법을 권했다. 예전에는 못 먹어서 병이 났지만 지금은 너무 많이 먹어 병이 난다. 단식이 어떻게 좋고, 어떤 사람들이 하는지 궁금했다. 그래서 직접 단식을 해 보기로 했다.
＃단식 첫날 "뭔가 허전하다"
지난 28일 집에서 아침 점심을 굶고 오후가 되어 경남 양산시 내석리 양신생활원(055-374-1874)으로 차를 몰았다. 장맛비가 억수같이 내린다. 친구로부터 전화가 걸려와 빈대떡에 막걸리 한 잔 하러 가자고 했다. 단식 체험하러 간다고 했더니 "인생 재미있게 산다"며 전화를 끊는다. 휴, 좋다는 주말에 난 지금 무얼 하는 걸까? 생활을 돌아보았다. 금방 살이 찌는 체질이어서 조심하지만 술을 끊을 수는 없었다. 지난주에 이어 이번주에도 연이어 술자리를 가졌다. 그 결과 몸무게 73㎏로 얼마 전 비만 판정을 받았다. 아무리 열심히 운동을 해도 몸무게가 줄지 않았다. 이번 기회에 살이 빠지면 좋지 뭐….
양신생활원에 들어서니 하루 먼저 들어온 분이 자신을 주천홍(58·재미교포)이라고 소개하며 인사를 건넨다. 주씨는 열흘간의 단식에 들어가 있었다. 이곳의 단식 정규 프로그램 일정은 9박10일간.
잠시 뒤에 외출했던 박정덕(65) 원장이 나타났다. 박 원장은 자신에 대한 이야기를 들려주었다. 그는 난소 근종, 허리 디스크, 뇌졸중 등 그야말로 다채로운 병력을 지녔다. 병원에 대한 불신이 강해 그때마다 병원 치료를 거부하고 나왔다. 좋다는 약을 다 써도 효과를 보지 못하다가 단식과 생채식을 통한 체질 개선으로 정상적인 생활을 할 수 있게 되었다고 한다. 아들 둘이 각각 큰 교통사고를 당해 병원에 누웠을 때도 강제로 퇴원시켜 단식요법으로 회복시킨 지독한 어머니이다. 그래서 남들로부터 계모라는 의심도 받았단다.
"난 아픈 데도 없고, 내일 나가면 되니까…." 이 열흘간의 단식 프로그램에 60만원이 든다. "밥도 안 주면서…"라고 이야기할까말까 하다, 결국 못했다. 자꾸 물이 당긴다. 열흘간의 단식기간 중 첫날, 둘째날이 가장 힘들다는 사람도, 넷째날이 고비라는 사람도 있다. 물을 많이 먹어서 그런지 배는 고프지 않은데 뭔가 허전하다. 심심하다고 할까? 시간도 남는다. 맥주가 눈앞에서 아른거린다. 꼴깍!
＃둘째날, 덜컥 3㎏이 빠지다
29일. 새벽같이 잠이 깼다. 배가 고파서가 아니라 잠자리가 불편해서 그랬다. 오동나무 판 위에 오동나무 반쪽의 베개를 베고 잤다. 그 베개가 몹시 불편했다. 차라리 책을 베고 잘 걸 그랬다. 박 원장은 침대와 부드러운 베개가 몸을 망친다고 그런다. 그래도 불편한 건 불편한 것이다.
풍욕(風浴)을 시켰다. 풍욕은 아침에 일어나 창문을 열고 옷을 벗은 다음, 자리에 누워 이불을 덮었다 들추었다 하면서 바람을 일으켜 피부를 자극하는 일이다. 화장실에 가서 거울을 보니 얼굴이 좀 맑아진 것 같다.
주씨와 함께 생활원 산책에 나섰다. 생활원은 영축산 자락에 위치해 전망이 탁 트이고 뒤편 계곡으로는 물이 흘러 별천지 같다. 미국 LA 근처에서 건축관련 사업을 하는 주씨는 "이 집이 돈이 되겠다"고 이야기한다. 주씨는 대장암 수술을 받고 몸이 허약해져 몸무게가 47㎏에 불과했다. 크게 아프고 나니 어떻게 사는 게 잘 사는 건지 고민하게 되었다고 한다. 그래도 사람이 완전히 달라지기는 어려운 모양이다. 이곳에는 고혈압, 당뇨병을 비롯해 불치병 환자들이 많이 찾아온단다. 6개월간 있으면서 20일 넘게도 단식한 사람이 있었다. 그는 많이 회복되어 집에 갔다 오겠다며 짐을 두고 나가서 아직까지 돌아오지 않고 있었다. 육식을 좋아했던 그는 몸이 아픈 것보다 고기를 못 먹는 게 더 힘이 든다고 고백했었다.
찬물에 몸을 담그니 시원하다. 몸무게를 재어보니 70㎏. 이틀도 안돼 3㎏가 빠졌다. 배도 많이 들어가고 턱선도 갸름해졌다. 박 원장은 "굶는다고 하면 스트레스를 받기 쉽다. 하지만 먹는 일을 쉬면 몸은 과로에서 회복돼 자기에 대해 배려하게 된다. 병은 자기 자신이 고쳐 나가는 것이며, 병을 잘못된 생활을 반성하는 기회로 삼아야 한다"고 말했다.
돌아오는 길에 배가 고프지 않은데도 생활원에서 얻어 가지고 나온 곡식 볶은 것에 자꾸 손이 간다. 중간에 들른 마트에는 온갖 음식과 술이 미색과 향기로 유혹을 해 왔다. "습관을 바꾸지 않으면 병을 고칠 수 없다"는 말이 생각났다. 이번 단식을 계기로 습관을 고칠 수 있을까?
글·사진=박종호 기자 nleader@busanilbo.com
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 / 입력시간: 2008. 07.02. 09:22
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