[밀물썰물] YS 화법
/ 강종규 논설위원 jkang@busanilbo.com

1995년 11월 당시 김영삼 대통령(YS)은 서울에서 장쩌민(江澤民) 중국 국가주석과 정상회담 후 공동기자회견을 가졌다. 최근 일본의 과거사 망언에 대한 중국정부의 입장을 묻는 기자의 질문에 장 주석의 답변은 철저하게 외교적이었다. 기자가 YS에게 한반도 평화 안정을 위한 협력방안이 논의됐는지를 물었다. YS는 "폭넓은 의견을 교환했다"고 간단히 설명하고 일본의 망언을 장황하게 비판했다. 그러면서 "이번에 버르장머리를 기어이 고치겠다"고 한 것이다.

당시 YS의 발언은 국내적으론 분노의 감정을 표출한 속시원한 발언이었다. 당시 일본의 반응은 조용했으나 일본 정부의 불쾌감은 한국이 외환위기로 치닫던 1997년 11월 말 당시 임창렬 경제부총리가 일본을 방문했을 때 표출됐다. 도움을 요청하는 임 부총리를 일본은 싸늘하게 내쳤다. 그 배경에는 '버르장머리'가 있었다는 게 외교가에 알려진 사실이다.

YS의 '버르장머리' 발언은 지난 3월 한나라당 공천과정에서 다시 등장했다. 김무성 의원의 공천 탈락을 비난하며 "(공천 형태에 대한) 버르장머리를 고쳐야 한다"고 했다. 그의 화법은 직설적이고 단순하다. 2003년 단식 중이던 한나라당 최병렬 대표를 찾아가 "굶으면 학실히(확실히) 죽는다"는 'YS다운' 위로를 한 유명한 어록을 남겼다.

YS가 또 '버릇'을 언급했다. 지난 30일 서울 상도동 자택을 찾은 청와대 정정길 대통령실장 등을 만난 자리에서 촛불집회를 화제에 올리며 "대통령의 5년 임기는 헌법에 의해 보장돼 있는데, '그만두라'는 게 말이 되느냐" 며 "완전히 버릇을 고쳐야 한다"고 정부의 강경 대응을 주문했다. 흔히 일상생활에서 쉽게 고치지 못하고 습관화된 행동을 버릇이라고 말한다. 버릇이든 버르장머리든 나쁜 것이면 모두 고쳐져야 한다. 촛불집회의 핵심은 "대통령 그만두라"는 게 아니다. 더구나 이건 '버릇'의 범주에 넣을 행동인지도 의문이다. 전직 대통령으로서 말의 절제와 품격이 아쉽다.
/ 입력시간: 2008. 07.02. 10:47