[똑똑한 학습법] 시험 위한 문법공부 필수
/ 김민 코렘어학원 특목관 원장

영어를 제2외국어처럼 공부할 것인가? 아니면 하나의 외국어처럼 공부할 것인가?

제2외국어 학습환경(ESL·English as a Second Language)이란 영어를 제2언어로 사용하는 나라에서 언어의 학습과 언어생활이 동시에 이뤄지는 것을 말한다. 즉, 영어몰입교육이 가능하다는 말이다. 현재까지 나의 경험으로 이 같은 상황에 있는 학생들의 학습효과를 대략 산출해보면 다음과 같다. 초등학생 5학년과 6학년 2년 동안 ESL 환경에 노출된 학생들의 평균 성적은 TOEFL(각각 30점 만점)을 기준으로 읽기 20점, 듣기 27점, 말하기 24점, 쓰기 22점 정도다. 이들 점수에서 주목해야 할 점은 초등학교 학생 6학년이 TOEFL 지문에서 출제되는 대학 수준의 인문, 사회, 자연과학적인 내용을 받아들이기는 사실상 어렵다는 것이다. 물론 이 점수는 오랫동안 학원을 경영한데서 오는 경험적인 수치에 불과하다. 하지만 향후 국내 수능영어 시험을 치르기 위해서는 문법과 어휘 그리고 읽기 영역이 상당히 보충돼야 한다는 점은 확실하다.

우리나라처럼 영어를 외국어 환경(EFL·English as a Foreign Language)으로 학습하는 경우는 실제 생활에서 영어를 연습하거나 반복할 수 없다는 것이 큰 약점이다. 초등학생들이 연속적인 ESL 환경에 노출될 수 없다면 '상당히 의도된 학습환경'이 필요하다. 첫째, 문법은 모든 영어 영역을 관통하는 규칙이다. 이 규칙에 대한 철저한 믿음과 연습이 없으면 영어 실력을 높일 수 없다. 둘째, 듣기는 어떠한 수단과 방법을 동원해서라도 매일 정해진 시간에 정해진 양을 공부할 수 있는 환경을 조성해야 한다. 셋째, 읽기는 깊게 보다는 폭넓은 독서를 시도하는 것이 좋다. 다양한 형식의 글에 노출될 수 있는 영어 신문 읽기가 큰 도움이 된다. 넷째 말하기와 쓰기는 EFL 환경에서 가장 어려운 영역이다. 따라서 장기적이고 지속적으로 말하기와 쓰기 연습을 할 수밖에 없다. 결론적으로 ESL이든 EFL이든 시험을 목적으로 하는 한 문법공부는 반드시 필요하다.
/ 입력시간: 2008. 07.01. 15:21