[윤영이 선생님과 함께하는 NIE] 웃음
웃어요, 웃어봐요 모든 일 잊고서
웃을 땐 혈액 속 항체가 200배 증가하는 걸 아세요?

반기문 UN사무총장.
이것은 감기보다 전염성이 강하며, 전 세계 어느 곳에 있는 누구에게나 존재하는 것입니다. 또 이것을 하는 동안 15개의 안면 근육이 동시에 수축하며 특히 광대뼈 중심근육은 전기적 흥분상태를 일으키고 우리 몸의 650여개 근육 중 3분의 1에 해당하는 231개 근육이 관여합니다. 심하면 호흡기의 동작이 불규칙해져 숨을 헐떡이며 눈물이 나오기도 한답니다. 이것은 무엇일까요?

정답은 '웃음'입니다. 신경과 의사는 웃음을 '웃어야 할 상황이 오면 뇌에서 운동신경세포에 웃으라고 명령을 내리고 가슴의 가로막과 갈비뼈 사이 근육이 움직이면서 웃게 되는 현상'이라고 정의합니다. 철학자 플라톤은 결점이 나타나거나 뭔가 모자라는 사람을 볼 때 나타나는 행동, 칸트는 긴장해 있을 때 예상 밖의 결과가 나타나 갑자기 긴장이 풀려 우스꽝스럽게 느껴지는 감정의 표현이 웃음이라고 했대요.

그러나 실험 결과 유머에 대한 반응으로 웃는 경우는 전체의 10∼20%에 불과하며 "만나서 반가웠어요", "나도 알아" 등 일상적인 대화가 오고갈 때 더 많이 웃는다고 합니다. 다른 사람들과의 관계 속에서 더 많은 기쁨을 얻는다고 할 수 있어요. 그래서 웃음을 연구한 한 박사는 '웃음이 농담에 대한 반응일 때는 드물다. 웃음은 인간관계를 돈독하게 해주는 사회적 신호 중 하나'라고 정의하기도 합니다. 즉, 웃음이 사회생활을 하는 사람들의 마음을 부드럽게 해주는 접착제 역할을 한다고도 할 수 있지요. 하지만 여섯 살 난 아이가 하루에 300번 정도를 웃는 반면 정상적인 성인은 하루에 평균 17번밖에 웃지 않는다고 합니다.

여러분들은 하루에 몇 번 정도 웃으시나요? 웃음이 부족한 우리 사회를 좀더 웃게 하려는 특강들이 눈에 띕니다. 손뼉치기로 건강과 웃음을 전해주는 사람(본보 6월 19일자 29면 '박수 전도사' 조영춘 한국웃음건강박수협회장)이 소개되었어요. 교수로 재직하면서 박수와 건강, 그리고 웃음의 관계를 계속 연구한 그는 이제 웃음건강박수를 강의하느라 미국에까지 갈 정도로 바쁘다고 하네요. 또 산업재해를 당한 환자들에게 웃음의 묘약으로 병을 호전시키려는 노력(본보 6월 14일자 22면 "몸이 아플수록 더 크게 웃어봐요, 하하하∼")도 하고 있어요. 부산정보대학에서는 웃음으로 공부 효율을 높이는 '웃음치료를 통한 학습증진법' 특강도 있었네요.

사람이 웃을 때 혈액을 검사한 결과 병균을 막는 항체가 200배나 증가했다고 합니다. 이로 미루어 볼 때 웃음이 통증을 가라앉힐 수도 있고 수명도 연장시킬 수 있다는 말이 전혀 과학적인 근거가 없다고 할 수도 없겠네요. 소문만복래(笑門萬福來)라고 웃는 집에 복이 온다, 한번 웃으면 더 젊어지고 한번 화내면 더 늙는다, 웃는 얼굴에 침 못뱉는다는 등의 속담도 그래서 나온 말일까요. 고달프고 힘겨운 세상살이에 조금이라도 웃게 하려는 조상들의 지혜가 속담에 담겨 있네요.

웃음의 반대 현상은 '화'입니다. 화났을 때 우리의 신체와 뇌는 화학물질과 호르몬을 평소보다 많이 만들어낸다고 합니다. 이것은 우리 몸에 좋지 않은 독소랍니다. 사람에 따라 화가 나면 폭력적이 되거나 짜증을 내거나 울어버리거나 여러 가지 반응이 나올 수 있지요. 그만큼 '화'는 사람을 정신적으로, 신체적으로 힘들게 하네요.

지금까지 웃음을 과학적으로 뜯어보고, 그 사회적 의미도 살펴보았어요. 우리를 웃게 하는 웃음이 나아가 사회에 긍정의 힘을 심어준다면 우리 사회는 훨씬 살기가 좋아질 거예요. 그런 몫을 하는 사람 가운데 하나가 사회의 리더라고 한다면 그 리더십이 가져다주는 즐거움으로 국민들은 좀 더 편하게 살 수 있겠지요. 그런데 최근 조사에서 세계적으로 그런 지도자가 드물다(본보 6월 17일자 15면 세상에, 지도자가 없다니!)고 합니다. 전 세계 20개국을 대상으로 한 여론조사에서 그나마 반기문 유엔사무총장이 신뢰도 35%로 주요 강대국 지도자들을 제치고 가장 신뢰하는 국제 지도자로 꼽혔답니다. 평균 신뢰도가 40%를 넘는 사람이 없어 지도자는 있으되 존경할만한 지도자는 없다는 얘기가 되겠지요. 그래서 세상살이는 '기뻐서 웃는 것보다 웃으면서 기쁘고 행복해지는 것'이라고 한 어떤 이의 말이 유난히 가슴에 와 닿습니다. 윤영이 한국언론재단 미디어교육 강사

yoonguide@naver.com

# 반기문 UN사무총장은

한국의 정무직공무원·외교관. 충주고 2학년 때 '외국학생의 미국 방문 프로그램(VISTA)'에 선발돼, 3학년 때 미국을 처음으로 방문해 케네디 대통령을 만나보고 외교관의 꿈을 키우게 되었다. 서울대학교 외교학과를 졸업하고 외무고시에 합격, 외무부에 들어갔다. 외무부에 재직 중에 하버드대학교 케네디스쿨에 유학해 1985년 4월 행정학 석사학위를 받았다.

1972년 주뉴델리 부영사를 시작으로 1976년 주인도대사관의 1등서기관, 1990년 외무부 미주국장, 1992년 외무부 장관 특별보좌관, 1996년 외무부 제1차관보와 대통령비서실 외교안보 수석비서관, 2000년 외교통상부 차관, 2002년 외교부 본부대사, 2003년 대통령비서실 외교보좌관을 거쳐 2004년 제33대 외교통상부 장관에 올랐다. 외교통상부 내에서 대표적인 미국통으로 알려져 있으며, 철두철미한 업무 처리로 정평이 나 있다.

외교통상부 장관 시절인 2006년 2월 유엔 사무총장직에 출마할 것을 공식 선언하고, 같은 해 10월 9일 유엔 안전보장이사회에서 단독 후보로 추대돼 14일 유엔 총회에서 공식 제8대 유엔 사무총장으로 공식 임명되었다. 이로써 한국인으로는 최초로 2007년 1월 1일부터 유엔 사무총장으로서 업무를 수행하고 있다.

# 오려두고 해보세요!

"철학자들이 내린 '웃음의 정의' 찾아봐요"

이번 주 주제는 '웃음'입니다. 장마철이라 습도가 높아 후텁지근한 날씨가 계속되고 있고 이것이 끝나면 곧 무더운 여름 더위로 한층 짜증날 일이 많아질 겁니다. 그래서 웃음에 대한 이야기를 써보았답니다.

교육방송의 '지식채널e' 작품 중에서 '하하 호호 깔깔 낄낄', '인류를 지켜온 방탄조끼'를 찾아 감상해 봅시다. 둘 다 웃음에 관한 내용입니다.

영상과 신문을 함께 엮어 활용할 수 있어요. 웃음에 대한 철학자들의 정의를 읽어주고 나름대로 웃음에 대해 정의를 해보게 합니다. 그리고 웃음과 관련되는 속담을 떠올리거나 들려주어 웃음의 긍정적 의미를 생각해 봅니다. 영상을 감상한 후 웃음을 과학적으로 설명해 보도록 합니다. 그리고 웃음이 사회적으로 어떤 기능을 하는지도 곁들입니다. 신문에서는 기사나 광고 중에서 우리를 기분 좋게 하는 내용을 담고 있는 것을 찾아보고 내용을 소개합니다. 기분 좋아지는 내용이 모두가 공감할 수 있는지 이야기 해봅니다.

이같은 활동을 종합해 '웃음은 전염된다'라는 주제로 신문의 기사, 사진, 광고를 활용한 한 편의 작품을 만들어 보는 것으로 마무리합니다.

# 활동지 사례 - 다른 친구들은 어떤 이야기 나누었나

1.'웃음'에 대해 나름대로 정의해보고 관련 속담도 조사해 봅시다.

2. 신문에서 웃음(미소나 기분이 좋아지는 종류 포함)을 자아내게 하는 기사나 사진, 광고를 찾아 왜 그런지 이야기 해봅시다.



3. 웃음이 건강에 도움이 되는 것을 과학적으로 설명해 봅시다.

4.'웃음은 전염된다'라는 주제로 1,2,3의 활동을 종합하여 신문의 글과 그림으로 한 편의 작품을 만들어 봅시다.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

/ 입력시간: 2008. 07.01. 15:23