[밀물 썰물] 보석의 세계

다이아몬드는 기원전 7∼8세기 때 인도 드라비다족에 의해 처음 사용됐다고 한다. 로마시대에 유럽으로 수입돼 왕족이나 귀족들만 소유할 수 있도록 규제되었다. 18세기 초 브라질에서, 19세기에는 남아프리카에서 대규모 다이아몬드 광상(鑛床)이 발견되면서 대중화되었다. 다이아몬드의 가치는 크기보다는 광채에 있다. 원석을 수십개의 면으로 잘라내 빛의 반사를 극대화하는 게 중요하다. 다이아몬드가 최고의 보석으로 인정받게 된 것은 17세기 이탈리아에서 연마방법이 발명된 이후부터다.

보석용 다이아몬드 가운데 가장 큰 것은 1905년 남아프리카에서 발견된 3천105캐럿인 컬리넌이다. 이 원석은 1907년 영국 왕 에드워드 7세에게 증정되었다. 이후 네덜란드 보석회사에서 여러 개로 나눠져 가공되었다. '거대한 아프리카의 별'로 불리는 컬리넌 1세는 가공된 다이아몬드 가운데 세계 최대인 530.20캐럿으로 국왕의 지휘봉에 장식되었다.

다이아몬드와 같은 보석은 20세기 이전엔 권력의 상징물이었다. 왕정이 몰락하고 자본주의의 물결이 거세지면서 부(富)와 가문을 과시하는 장식품으로 바뀌었다. 미국의 부와 유럽의 문화가 만나 보석산업의 발전을 가져왔다. 프랑스의 카르티에나 미국의 티파니 같은 브랜드가 급성장한 것도 이런 배경에서다. 1937년 영국의 왕세자 윈저공이 왕위마저 포기하면서 미국의 이혼녀 심슨 부인에게 청혼할 때 준 선물이 카르티에 반지다. 윈저공은 아내에게 카르티에 보석 57개가 담긴 상자를 선물하기도 했다.

티파니가 제작한 보석전시회가 부산시립박물관에서 열리고 있다. 200여 작품 가운데 대표작은 '바위 위에 앉은 새'라고 한다. 영화 '티파니에서 아침을'에 출연했던 오드리 헵번이 이 영화를 홍보하기 위해 목에 걸었던 128.54캐럿 다이아몬드가 브로치로 만들어진 것이다. 보험료만 3천만달러다. 화려한 보석과 섬세한 세공 기술이 놀랍다. 박병곤 수석 논설위원 ppk@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 06.30. 09:42