법정 출어기 앞둔 멸치잡이 '출어 고민'
기름가격 1년새 배이상 상승…포기땐 멸치값 파동 우려

법정 출어기를 앞두고 풍어의 꿈에 부풀어야 할 남해안 멸치잡이 기선권현망업계가 올해는 치솟는 기름값 부담 때문에 출어 여부를 고민하면서 속만 끓이고 있다.

27일 경남 통영시 기선권현망수협에 따르면 지난 4월부터 3개월간의 금어기가 끝나 다음달 1일부터 법정 출어기를 맞았지만 출어비용이 크게 늘어나 부산과 울산·경남지역의 조합 소속 52개 선단 대부분이 출어를 망설이고 있다.

이는 최근 결정된 어업용 면세유 가격이 다음달 사상 처음 1드럼(200L)에 20만원을 훌쩍 넘어서는 등 불과 1년 사이 배 이상 크게 뛰었기 때문.

어업용 면세유(고유황 경유) 가격은 지난 2006년 12월 드럼당 8만9천760원에 불과했으나 지난해 초부터 국제 유가가 급등하면서 지난해 6월 10만1천900원, 지난달 19만8천160원으로 폭등한 뒤 이번에 2만6천400원이 더 올라 드럼당 22만4천560원으로 뛰었다.

멸치잡이 선단은 어군을 찾는 어탐선과 그물을 끌어 직접 멸치를 잡는 본선 2척, 잡은 멸치를 즉석에서 삶아 운반하는 가공·운반선 2척 등 5척 정도로 구성돼 30~40명의 선원이 조업에 참여하는데 하루 20드럼 이상의 연료를 소비한다.

어업면세유 폭등으로 출어비용을 감당하기 어렵게 된 멸치잡이 선단들이 출어를 망설이면서 예년 같으면 출어준비로 떠들썩해야 할 통영항 일대도 활기를 잃은 채 썰렁한 모습이다.

멸치잡이 선주 김모(63)씨는 "출어준비는 하고 있지만 지난해 하루 800만원 수준이던 출어경비가 올해는 기름값 때문에 1천200만원이 넘어 쉽게 출어를 결정하지 못하고 있다"며 "기름값 부담이 이제는 폭탄 수준"이라고 푸념했다.

기선권현망업계는 고민 끝에 부담을 덜기 위해 조업강도를 낮춰 이달 말부터 일단 어탐선을 띄워 멸치어군을 확인한 뒤 한산도와 욕지도 근해에서 근거리 위주로 조업에 나선다는 방침이다. 일부 선단은 어탐선 운영마저 유보한 채 다른 선단의 어황을 봐 가며 출어할 계획이다.

국내 마른 멸치 생산량의 50%를 담당하는 남해안 멸치잡이 기선권현망업계의 출어 차질이 빚어질 경우 공급 불균형으로 인해 멸치가격 상승에도 영향을 미칠 것으로 우려된다. 김정완 기자 jwkim@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 06.27. 10:49