[박청화의 세상만사] 지뢰밭 인생

우리네 인생살이는 참으로 파란만장함과 경이로움으로 가득 차 있다. 그 속에는 희노애락이 공존하고 있고, 수많은 위험도 도사리고 있다. 그래서인지 삶 자체를 전쟁으로, 우리가 사는 사회를 전장(戰場)으로 비유하는 이야기를 자주 들을 수 있나보다. 사실 총탄이 날아다니지 않고 포성 소리만 없을 뿐 치열한 경쟁 속에서 긴장 상태로 사는 셈인데 물가고의 기관총 세례도 받고, 명퇴라는 포탄도 맞을 수 있고, 질병과 재난이라는 지뢰도 만나게 된다.

이런 살얼음판 보다 더 겁나는 지뢰밭 세상을 지내다보면 지뢰밭을 건너는 요령이 필요한 법. 그것은 바로 앞사람의 발자국을 한치의 오차도 없이 그대로 밟고 가는 것이다. 만약 지뢰가 있었다면 앞사람은 발자국을 남기지 못하고 상신(傷身)의 조난을 당했을 터이니 말이다. 그런데 문제는 모두가 그렇게 지나간다면 뒷사람을 위해 새로운 길을 안내할 발자국을 남길 수 없다는 것이 문제다. 한 번 밖에 오지 않는 인생을 가지고 모험을, 아니 생명을 건 도박을 하는 격이니 그 누가 원하겠는가. 그러니 결과적으로 모두들의 생활은 획일화되고 다람쥐 쳇바퀴 돌 듯 무의미한 반복이 계속되는 네오모더니즘의 병폐가 생기는 것 같다.

지금 우리가 밟고 가는 그 발자국을 남긴 사람은 분명 위험을 무릅쓰고 그 흔적을 남겼을 것이다. 과연 뒷사람을 생각하여 안배를 한 것인지 자신의 명예와 공명을 위하여 그런 것인지는 알 수 없지만 분명한 건 뒤에 가는 우리가 그 혜택을 보고 있다는 것이다. 그리고 그러한 희생을 감수하고 발자국을 남긴 사람들이 많으면 많을수록 우리는 더 다양한 삶을 누릴 수 있는 혜택을 받을 것이다.

누리는 데에 만족할 것이냐? 위험을 무릅쓰고 새로운 길을 제시할 것이냐? 그에 따라 선구자가 되느냐 수혜자가 되느냐가 결정된다. 많은 사람들이 만인을 위해 봉사하고자 하는 사람을 선택해 그 길을 개척해 주기를 바라는 것은 당연지사다. 그렇게 뽑은 사람이 자신의 배만 불리느라 앞사람의 발자국이 지워지는 것도 모른다면 공복(公僕)이 공적(公敵)이 되는 기가 막히는 일이 아닌가. 자신의 배를 불려 여러 가지 이유로 변명하지 말고 어서 발걸음을 옮기기를 기다린다.

홍익서당(www.hongik2000.com) 대표
/ 입력시간: 2008. 06.25. 10:26