[체험 학습 현장을 가다] 태종대 반딧불이 축제
숲 속의 작은 별, 내 이름은 반딧불이
체내 산화작용으로 꽁무니서 불빛 개똥벌레라고 불리기도 하죠

'반딧불이 축제'에 참가한 학생들이 태종대에서 직접 반딧불이를 찾아 나섰다. 사진제공 = 영도구청
영도구청에서 마련하는 '태종대 반딧불이 축제'가 지난 14일부터 18일까지 열려 올해까지 총 7회째 생태체험교육의 장을 열었다. 지난 2002년부터 시작된 이 축제는 학생들에게 직접 반딧불이 관찰체험을 할 수 있는 살아있는 기회를 제공하고 있다. 축제 개막일에는 곤충표본체험, 자연다큐멘터리 상영 등의 시간을 가졌으며, 대학생들의 난타공연도 진행됐다. 사전 행사에 이어 매일 오후 8시부터 시작되는 관찰체험시간에는 학부모와 학생들이 직접 태종대 주변을 도보로 이동하면서 눈으로 반딧불이를 체험할 수 있는 기회가 제공된다. 안타깝게도 올해 행사는 이미 마감됐으며, 추계 생태관련 체험행사 및 내년 반딧불이 축제에 대한 안내는 곧 만나볼 수 있다. 문의 051-419-4392.



여러분은 '형설지공(螢雪之功)'이라는 한자성어를 알고 있나요? '형설지공'은 '어려운 처지에도 불구하고 열심히 공부를 한다'라는 뜻입니다. 진나라 차윤과 소강이라는 소년은 어두운 밤에도 공부를 하고 싶었지만 가난해서 기름을 살 수 없었습니다. 그래서 이들이 생각해 낸 방법은 바로 '반딧불이의 빛'을 이용하는 것이었습니다. 반딧불이를 잡아 이 빛으로 열심히 공부한 두 사람은 모두 성공할 수 있었지요. 실제로 반딧불이 200마리를 한 군데 모아 둔다면 신문을 읽을 수 있는 정도의 빛이 난다고 합니다.

하지만 우리 주변에서 반딧불이를 쉽게 찾아보기는 매우 힘듭니다. 하지만 부산 태종대에서는 매년 6월 중순이면 수많은 반딧불이를 직접 볼 수 있습니다. 지난 18일에도 반딧불이를 직접 보기 위해 많은 친구들이 태종대에 모였습니다. 반딧불이를 모아 공부를 했다는 옛날 이야기가 맞는지 확인하러 함께 떠나볼까요.

·반딧불이, 왜 빛날까

'아무리 우겨봐도 어쩔 수 없네. 저기 개똥무덤이 내 집인 걸∼' 개똥벌레 노래의 주인공 개똥벌레는 친구도 하나없는 불쌍한 존재랍니다. 하지만 이 개똥벌레가 깜빡깜빡 예쁜 빛을 내는 작은 곤충 바로 '반딧불이'라는 것을 알고 있나요? 우스꽝스러운 개똥벌레라는 별명을 가진 반딧불이는 자신의 꽁무니에서 빛을 낸답니다. 반딧불이의 꽁무니 배마디에 있는 발광마디가 바로 빛의 근원지입니다. 수컷의 경우에는 2개의 배마디, 암컷의 경우에는 1개의 배마디가 있답니다. 이곳에 있는 발광세포에는 루시페린과 루시페라제라는 성분이 있어서 이것이 산소와 만나 일으키는 산화작용 덕분에 예쁜 빛을 낼 수 있는 겁니다.

유충인 어린 반딧불이가 빛을 내는 이유는 바로 자기 스스로를 밝혀 주변을 경계하기 위해서입니다. 이후 성충이 된 반딧불이가 빛을 더 열심히 내는 이유는 바로 사람들이 사랑하는 사람을 찾아 떠나듯 자신의 짝을 찾기 위해서입니다. 반딧불이의 성비는 보통 암컷 1마리 당 수컷 50마리 정도여서 암컷을 둘러싼 쟁탈전은 치열하답니다. 게다가 반딧불이의 수명은 짧기 때문에 빨리 자신의 짝을 만나 자손을 낳아야 하는 의무를 가지고 있지요.

·반딧불이의 서식지와 종류

반딧불이는 딱정벌레목, 반딧불이과 곤충으로 생물 가운데서 드물게 빛을 내는 희귀종입니다. 하지만 반딧불이 자신은 빛을 싫어해서 어두운 숲이나 수분이 충분한 지상에서 서식을 한답니다. 반딧불이의 먹이는 이끼와 달팽이니까 당연히 조금 축축한 곳이 서식하기에 안성맞춤이겠지요?

전 세계적으로 반딧불이는 1천900여 종이 존재한다고 합니다. 하지만 우리나라에서는 큰흑갈색반딧불이, 왕꽃반딧불이, 북방반딧불이, 운문산반딧불이, 꽃반딧불이, 파파리반딧불이, 애반딧불이, 늦반딧불이 등 대표적인 8종이 서식하고 있습니다. 특히 강원도 무주는 반딧불이가 많이 나타나기로 유명합니다. 부산지역에는 애반딧불이, 파파리반딧불이, 늦반딧불이 3종이 곳곳에서 상당수 서식합니다. 다대포 몰운대 주변이나 해운대 장산 인근, 강서구 일대 등이 반딧불이가 자주 출몰하는 곳이며, 대표적으로 태종대가 바로 반딧불이의 서식지입니다. 군사지역으로 일반인의 진입이 통제되는 다대포 몰운대 주변에는 사람의 손길이 닿지 않은 이유로 많은 반딧불이들이 살고 있습니다.

그럼, 부산지역에서 대표적으로 나타나는 파파리반딧불이와 늦반딧불이를 알아봅시다. 파파리반딧불이는 지금까지 관찰되는 반딧불이 개체 중에서 가장 많은 종이랍니다. 검은 등판과 앞 가슴은 무늬가 없는 주황색을 띄고 있어요. 6월에서 7월 초까지 나타나기 때문에 바로 지금이 파파리반딧불이를 관찰하기에는 적기입니다. 8월 초에서 9월 중순에 나타나는 늦반딧불이는 우리나라에서 볼 수 있는 반딧불이 중에서 가장 크기가 큰 종류입니다. 습한 숲에서 살고 있는 이 반딧불이는 수컷이 머리가 노란색인 것이 특징이며, 암컷의 경우에는 날개가 퇴화돼 있습니다. 암컷이 날개가 없기 때문에 암컷이 풀포기에서 빛을 깜빡이면 위를 날던 수컷이 암컷을 찾아온답니다. 이 외에도 물에서 다슬기 등을 먹고 사는 애반딧불이가 있습니다. 부산 기장군에서도 애반딧불이가 자주 나타난다고 하네요.

김경희 기자 edu@busanilbo.com

이 기사에는 대학생 명예기자 구명주 씨가 참여했습니다.



"오염 때문에 그 많던 친구들이 다 사라졌어요"

반딧불이를 보호해 주세요



반딧불이(사진)는 아주 까다로운 곤충입니다. 깨끗한 환경에서만 서식하기 때문에 환경이 오염되면서 점차 반딧불이는 설 자리를 잃어가고 있어요. 하지만 부산 태종대주변에는 다시 반딧불이가 늘어나고 있습니다.

지난 2006년부터 태종대 순환도로의 차량 진입을 차단해 자동차 빛이나 도시가스에서 나오는 오염물질이 줄어든 덕분이지요. 우리나라에서는 사라지고 있는 반딧불이를 보호하기 위해 천연기념물로 지정해 두기도 하고 반딧불이가 다량으로 출현하는 곳을 찾아 보호구역으로 정해두기도 한답니다.

무엇보다 유의해야 할 사항은 반딧불이는 빛이 있는 곳에서는 자신의 빛을 내지 않는 다는 사실! 반딧불이에게 사람들이 내는 인공의 빛은 기피 대상입니다. 여러분이 반딧불이를 관찰할 때도 빛을 비추게 되면 반딧불이는 자취를 감추거나 빛을 내지 않는답니다.

반딧불이 축제에서 주변 가로등을 전면적으로 다 소등하는 것도 이런 이유에서입니다. 반딧불이를 만나기 위해서는 휴대폰 불빛이나 손전등 같은 물건도 잠시 꺼두는 노력이 필요하겠지요. 또한 손으로 잡으려 하거나 집에 가지고 가려는 행동은 삼가야 하겠습니다. 반딧불이의 고운 빛은 눈으로 맘껏 감상하고 마음 속에 고이 가져갑시다.



반딧불이의 일생은

반딧불이는 1년여 동안 알→유충(애벌레)→번데기→성충의 순서를 거쳐 성장합니다. 번데기에서 나온 성충은 2∼3일 뒤부터 짝짓기를 시작한다고 하네요. 짝짓기를 한 뒤에는 4∼5일만에 약 300∼500개의 알을 낳는데, 알의 크기는 0.5~0.6㎜로 매우 작습니다.

20∼30일 후 부화하는 알은 간혹 발광을 하기도 합니다. 반딧불이의 수명은 약 2주 정도에 지나지 않기 때문에 이처럼 빠른 속도로 짝짓기 과정을 거치고 2세를 탄생시키는 거랍니다.
/ 입력시간: 2008. 06.24. 15:18