서울 대형학원 · 외국 자본, 부산 몰려온다
타임·아발론 등 내달부터 개원 러시, 사교육시장 대격돌
실적 급급 상업성 치중… 지역 자본 역외 유출 우려도

서울지역 대형 학원들과 외국계 자본이 부산으로 대거 몰려오고 있다.

서울 사교육시장이 포화 상태에 이르면서 자본력과 명성을 갖춘 대형 학원들이 지방으로 눈을 돌리기 시작했고, 그 첫걸음으로 부산 공략에 나서고 있는 추세다. 이들은 사교육시장의 경쟁 격화와 함께 부산지역 학원가의 지각 변동을 불러올 전망이다.

△대형 학원·외국계 자본 부산 공략 러시

지난해 매출액 기준으로 국내 1위의 학원인 ㈜타임교육홀딩스가 내달 부산·경남·울산지역 20여곳에 직영 학원을 동시 개원한다. 특목고 입시와 고등부 단과 전문인 이 학원은 개원을 앞두고 오는 24일 부산 해운대구 벡스코에서 학부모들을 대상으로 '특목고 입시전략 설명회'를 여는 등 대대적인 홍보에 나선 상태.

타임교육홀딩스는 서울지역 5개 유명 학원들이 지난해 7월 연합해 만든 지주회사이며, 한국계 사모펀드인 티스톤으로부터 600억원의 투자를 받은 것으로 알려져 있다.

지난 1997년 설립돼 서울, 경기도 지역에서 입지를 다진 ㈜아발론교육(초·중등 영어어학원)도 지난 10일 부산 롯데호텔에서 프랜차이즈 사업설명회를 가지면서 부산 공략에 첫발을 디뎠다. 이 학원 관계자는 "이르면 오는 9월 첫 프랜차이즈를 오픈하는 것을 시작으로 올해 말까지 해운대구, 남구, 부산진구 등 부산지역 곳곳에 4~5곳의 프랜차이즈점을 열고, 점차 부산 전역으로 확장할 계획"이라고 밝혔다.

이미 부산에 진출해 있는 학원들도 사세 확장에 열을 올리고 있다.

종로M스쿨(초·중등 단과)은 지난 19일 벡스코에서 학부모들을 대상으로 '신정부의 교육정책 해부와 입시로드맵' 설명회를 열었다. 서울의 유명 학원장들이 대거 내려와 학습전략 등을 강의했고, 1천300여명이 몰려 뜨거운 열기를 보여줬다.

지난 2005년 11월 해운대에 첫 오픈한 청담어학원(초·중등 영어어학원)은 2년도 채 지나지 않아 동래, 사하 등 6곳에 프랜차이즈점을 열었고, 창원과 울산 등지에도 진출한 상태다. 월스트리트 인스티튜트(성인 영어교육업체)도 지난해 서면점과 대연점 등 2곳을 개원해 이미 진출해 있는 파고다어학원, YBM 등과 경쟁을 하고 있다.

△실적 위주 상업성 치중·자본 유출 우려

대형 학원들의 부산 진출은 체계적인 교육시스템, 우수한 강사진 등 일부 장점에도 불구하고, 문제점도 적지 않다.

우선 이들의 부산 진출이 '몸집 불리기' 경쟁의 일환이라는 측면이다. 타임교육홀딩스, 아발론교육, 청담어학원, 월스트리트 인스티튜트 등은 증시 상장이 예정돼 있거나 추진 중에 있는 상태. 수강생수, 학원수 등 외형 확장이 이뤄져야 증시 상장에 성공할 수 있기 때문에 이 차원에서 부산 진출이 가속화되고 있다는 분석이다. 이 때문에 매출 증가를 위해 단기적인 실적 위주의 상업성에만 치우칠 수 있다는 우려가 나오고 있다.

특히 이로 인해 학원비가 대폭 오를 수 있고, 이들이 부산에서 번 돈이 서울 쪽으로 고스란히 유출된다는 점도 지적되고 있다.

부산지역 모 학원 관계자는 "일부 상위권 학생들을 위한 교육시스템이 일반 학생들에게 부작용을 불러올 수 있고, 교육까지 서울에 종속되는 결과를 초래할 수 있어 비교육적일 뿐더러 여러모로 문제점이 우려된다"고 지적했다.

김종균·최세헌 기자 edu@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 06.21. 09:48