산딸기가 한창이다. 올해 산딸기는 꽃이 필 때 일조량이 풍부해 전례없는 풍작을 이뤘다고 한다. 달콤 새콤한 산딸기, 아이스크림에 올려져 상큼한 맛을 내기도 한다. 아쉽게도 산딸기의 철은 몹시 짧다. 보름 정도나 될까?
부산 부전시장을 지나다 하도 먹음직스러워 산딸기 한 박스를 샀다. 먹어보니 생각했던 만큼 달지가 않았다. 곰곰이 생각해보니 어머니가 설탕에 절여놓았던 산딸기 맛만 기억하고 있었던 모양이다.
얼마 전 '산딸기와 복분자가 같다, 아니다'로 가벼운 논쟁이 붙었다. 복분자의 유래는 잘 알려져 있다. 남편이 이웃마을에 볼 일을 보고 돌아오다가 길을 잃고 배가 고파 우연히 덜 익은 산딸기를 허겁지겁 먹게 되었다. 겨우 집으로 돌아와 다음날 아침 소변을 보러 갔는데 소변줄기가 너무 힘이 세어 요강이 뒤집어지고 말았다. 그래서 이름이 '복분자(覆盆子)'이다.
그러니 산딸기와 복분자가 같지 않을까? 찾아보니 산딸기의 딸기나무 종류에는 복분자딸기, 곰딸기, 멍석딸기, 줄딸기등 20여 가지나 된다. 모양도 다른 산딸기의 줄기는 붉은 갈색인데, 복분자는 밀가루를 발라 놓은 것처럼 하얘 구분이 된다. 산딸기는 다 익었을 경우 열매가 붉은빛을 띠는데 복분자는 검붉은빛으로 빛깔도 다르다.
복분자딸기는 정력제로 유명하지만, 산딸기도 지나치게 정력을 소비하여 성기능이 떨어진 사람에게도 좋은 치료제가 된단다. 또 산딸기와 뱀딸기도 다르다. 산딸기는 자세히 보면 여러 열매들이 뭉쳐서 하나를 이룬 것처럼 생겼다. 뱀딸기는 한 알갱이에 여드름이 난 듯한 느낌이다.
산딸기나 복분자는 정말로 정력에 좋을까? 세계적인 음식학의 거장이 얼마 전 방한했을 때 혹시 정력에 좋은 식품을 아느냐고 한 기자가 물었다. 그는 엄지손가락을 들어보이며 "당신은 먹어서 엄지손가락에만 좋은 음식을 아느냐?"고 현답을 했다. 박종호 기자 nleader@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 06.19. 15:03